Un proyecto comunitario impulsa la tecnología de transceptores de corta distancia
Un proyecto financiado con fondos comunitarios permitirá que las empresas de telecomunicaciones modernicen de manera sencilla sus redes ópticas hasta alcanzar directamente los 100 Gigabit Ethernet (GbE). Las pruebas realizadas con esta tecnología en el marco de HECTO («Componentes electro-ópticos de alta velocidad para transmisores y receptores integrados en comunicaciones ópticas») han demostrado que se pueden instalar redes de 100 GbE con mayor sencillez que nunca. El proyecto recibió fondos por valor de 2,36 millones de euros mediante el área temática «Tecnologías de la sociedad de la información» perteneciente al Sexto Programa Marco (6PM). El proyecto, iniciado en 2006 y recién finalizado, está compuesto por ocho socios que se propusieron desarrollar componentes fotónicos, en concreto transmisores y receptores para sistemas de comunicaciones rentables, de altas prestaciones y gran velocidad. Coordinado por la empresa de telecomunicaciones Nokia Siemens Networks, HECTO reunió a expertos de instituciones académicas, institutos de investigación y PYME (pequeñas y medianas empresas) de Dinamarca, Alemania, Grecia, Finlandia y Suecia. Nokia Siemens Networks aportó su amplia experiencia durante las pruebas de alta transmisión, los tests de laboratorio dedicados a la evaluación de sistemas y las pruebas de campo realizadas durante el proyecto. También sirvió como intermediario entre el proyecto y organizaciones de normalización de las telecomunicaciones. El trabajo principal del consorcio se centró en desarrollar transmisores y receptores encapsulados en sistemas ópticos basados en señales de 100 GbE, concretar las especificaciones de todas las interfaces de los componentes fotónicos e identificar los campos de aplicación de los componentes y su impacto en las especificaciones. Los socios de HECTO también comprobaron los transmisores y receptores encapsulados en bancos de pruebas de laboratorio. HECTO logró desarrollar un método que reduce la cantidad de transceptores (los componentes que envían y reciben pulsos de luz portadores de información) en tramos de red de 100 GbE de menos de 40 kilómetros. Gracias a la nueva tecnología desarrollada por HECTO, los operadores podrán servir comunicaciones de 100 GbE de corta distancia utilizando un transmisor-receptor en una sola longitud de onda en lugar de cuatro transceptores en cuatro longitudes de onda diferentes, método utilizado en la actualidad. «Los 100 GbE son el gran paso adelante en el mundo de las redes que permitirá alcanzar la capacidad adicional que precisan las nuevas aplicaciones de gran consumo de ancho de banda y la adopción generalizada de dispositivos inteligentes», declaró Rainer H. Derksen, de Nokia Siemens Networks. «El método desarrollado por HECTO es ideal para las transmisiones de corta distancia debido a que no es necesario utilizar los complejos transceptores necesarios en los nodos de red de distancias más largas.» «Al mismo tiempo, suple la cada vez mayor demanda de capacidad en los accesos y la zona metropolitana de la red. Este proyecto histórico se acomoda a nuestro concepto de aprovechamiento de la innovación para ayudar a las empresas de telecomunicaciones a aumentar su capacidad a 100 GbE sin realizar inversiones de envergadura en la red.» Los miembros del consorcio planean aprovechar los resultados del proyecto a través de las PYME asociadas. En HECTO también participan el Real Instituto de Tecnología de Suecia (KTH), Acreo AB y Syntune AB (Suecia); el Instituto Fraunhofer Heinrich Hertz, el Instituto Fraunhofer de Física Aplicada a Cuerpos Sólidos y u2t photonics AG (Alemania); DTU Fotonik (Dinamarca) y la Universidad del Peloponeso (Grecia).
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Finlandia