Expertos advierten que si continúa la perdida de biodiversidad no se lograrán los objetivos de la ONU de 2010
Los objetivos acordados para frenar la perdida de biodiversidad antes de 2010, basados en el Convenio sobre la Diversidad Biológica de la ONU de 2003, no se cumplirán, en opinión de expertos participantes en el Congreso sobre Ciencia Abierta Diversitas que se celebra del 13 al 16 de octubre en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Para detener la constante pérdida de especies, los expertos del programa Diversitas para la biodiversidad solicitaron el establecimiento de nuevos objetivos con mayor trasfondo científico. Además, apoyan la idea de crear un organismo de la biodiversidad semejante al Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) que ejerza de portavoz de la comunidad científica especializada en biodiversidad. Para que se pueda formar un organismo de este tipo sería necesario que la Asamblea General de la ONU diera el visto bueno. «Es difícil imaginar una prioridad mayor que la de proteger los servicios ecosistémicos que se sustentan en la existencia de biodiversidad», afirmó la profesora Georgina Mace del Imperial College de Londres (Reino Unido), vicepresidenta de Diversitas. «La biodiversidad es fundamental para que los humanos puedan disponer de alimentos, combustible, agua potable y un clima tolerable.» «Sin embargo, las modificaciones ejercidas sobre los ecosistemas y la pérdida de biodiversidad continúan en aumento. Incluso las estimaciones más prudentes coinciden en que desde 1992 se ha transformado una zona de jungla tropical mayor que el estado de California para lograr combustible y alimentos, principalmente», indicó la profesora Mace, quien añadió que la velocidad a la que se extinguen las especies se ha multiplicado al menos por cien desde la aparición del ser humano y sigue aumentando. Hoy en día, este curso de acontecimientos se hace especialmente patente en los ecosistemas de agua dulce. Según los expertos de Diversitas, las especies de agua dulce son las más amenazadas del planeta, pues presentan una tasa de extinción hasta seis veces superior a la de las especies terrestres o marinas. No obstante, los responsables políticos pasan por alto la importancia ecológica y económica de esta situación, indican los expertos de Diversitas. A pesar de que tan sólo suponen el 0,8% de la superficie terrestre, los sistemas de agua dulce albergan un 10% del total de animales y absorben cerca del 7% de las emisiones de carbono antropogénicas. A estos sistemas se les ha prestado atención relativamente tarde, como lo demuestra la estrategia sobre biodiversidad de la UE, por ejemplo. «No es sencillo realizar una valoración de los servicios ecosistémicos, lo que ha provocado que las políticas no traten el tema adecuadamente y que se produzca una pérdida irremediable de especies esenciales para el funcionamiento adecuado del medio ambiente», indicó Anne Larigauderie, directora ejecutiva de Diversitas, quien también resaltó la importancia del intercambio de conocimientos entre expertos. «Cada vez hay más indicios científicos inequívocos de que nos encontramos al borde de una crisis de gran magnitud en lo relativo a la biodiversidad de los ecosistemas de agua dulce», añadió el profesor Klement Tockner del Instituto Leibniz para la Ecología del Agua Dulce y la Pesca en Aguas Continentales de Berlín (Alemania). «No obstante, pocos son conscientes del declive catastrófico de la biodiversidad en los ecosistemas de agua dulce tanto a escala global como local.» El profesor Trockner avisó que, a pesar de su tamaño relativamente pequeño, todo deterioro de estos sistemas acuáticos es susceptible de alterar los equilibrios de carbono regionales. «Los ecosistemas de agua dulce serán las primeras víctimas tanto del cambio climático como del aumento de la demanda de agua. Además, la velocidad de las extinciones está acelerándose, sobre todo en zonas de gran biodiversidad del Mediterráneo, Centroamérica, China y todo el sureste asiático.» Diversitas es un programa internacional sobre biodiversidad. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, Ciencia y Cultura (UNESCO), el Comité Científico sobre los Problemas del Medio Ambiente (SCOPE) y la Unión Internacional de Ciencias Biológicas (UICB) lo creó en 1991 para tratar temas relativos a pérdidas y cambios en la biodiversidad del planeta. En su condición de programa paraguas, no gubernamental e internacional, Diversitas tiene como objetivo multiplicar el impacto de las iniciativas sobre diversidad realizadas en todo el mundo promoviendo la transferencia de conocimientos y el fortalecimiento de redes científicas.
Países
Sudáfrica