Científicos y expertos políticos reclaman la creación de un grupo internacional sobre pérdida de biodiversidad
Un grupo de científicos destacados en biodiversidad y de expertos políticos ha reclamado la creación de un panel internacional sobre biodiversidad a través del que se contribuirá a eliminar la brecha entre la ciencia y la política en este campo y se coordinará una respuesta mundial para la potencialmente catastrófica pérdida de biodiversidad. En una declaración publicada esta semana en la revista Nature, 19 expertos de 13 países declaran que "existe una evidencia científica clara de que estamos al borde de una importante crisis de biodiversidad. "Según indican, el 12 por ciento de todas las especies de aves, el 23 por ciento de los mamíferos, el 25 por ciento de las coníferas y el 32 por ciento de los anfibios están amenazados de extinción. Además, en los próximos 50 años, y a consecuencia del cambio climático podrían estar avocadas a la extinción entre un 15 y un 27 por ciento más de especies. Aparte del cambio climático, entre las causas de la pérdida de hábitat figuran la destrucción del hábitat, especialmente de los bosques tropicales, las aguas fluviales y las costas, la introducción de especies invasivas, la sobreexplotación de los recursos biológicos, como la saturación de la pesca, y la contaminación. Sin embargo, en este momento de pérdida de biodiversidad, se amontonan pruebas sobre los beneficios de la biodiversidad para el ser humano y el desarrollo sostenible. "La biodiversidad aporta servicios de ecosistemas como la regulación de las enfermedades y el clima, la protección de las tormentas y de hábitats para especies que son útiles", explicó Charles Perrings, de la Universidad estatal de Arizona, uno de los firmantes de la declaración. "La pérdida de biodiversidad impone costes económicos reales a la sociedad, y necesitamos desarrollar una orientación científica clara para las opciones políticas que esté en asonancia". Sin embargo, la falta de sensibilización acerca de estos beneficios implica que por lo general se ignoren. "La biodiversidad todavía es sistemáticamente infravalorada y no se favorece de forma adecuada en las decisiones tanto públicas como privadas", afirman los expertos. "Existe la necesidad urgente de eliminar la brecha entre la política y la ciencia mediante la creación de un organismo internacional compuesto por expertos en biodiversidad". Los acuerdos internacionales existentes sobre biodiversidad, como el Convenio sobre la diversidad biológica (CBD), no cuentan con los medios estructurares para movilizar las pericias de los numerosos científicos que trabajan en este ámbito. Según los signatarios, esto crea en el seno de la comunidad científica un sentimiento de aislamiento del proceso político. Lo que quieren los expertos es conseguir un mecanismo similar al Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). "Por el bien del planeta, la comunidad científica dedicada al estudio de la biodiversidad tiene que establecer una forma de organizarse, de coordinar su trabajo entre disciplinas y, juntos, con una sólo voz asesorar a los gobiernos sobre los pasos a seguir para detener la pérdida potencialmente catastrófica de especies que está aconteciendo", declaró el firmante Robert Watson, jefe científico del departamento de Medio Ambiente del Banco Mundial. Aunque el concepto de panel internacional sobre biodiversidad no es nuevo, hasta ahora ha carecido de un fuerte respaldo. Todo esto cambió en enero de 2005, cuando el Presidente francés, Jacques Chirac, manifestó su apoyo a esta idea en la conferencia sobre biodiversidad que se celebró en París. En su declaración, los expertos resumen cinco aspectos que les gustaría tuviera el panel. A semejanza del IPCC, el panel debería estar vinculado a los gobiernos y financiado por éstos, con el fin de contribuir a garantizar que la información deriva en una acción a nivel nacional y mundial. También deberían participar otros interlocutores, como las ONG. Además, debe ser objetivo e independiente, y atraer a científicos destacados en materia de biodiversidad así como a gobiernos y ONG. Deberá ser también transparente y tener un carácter representativo, en términos de disciplinas, opiniones y regiones geográficas. Además, su objetivo será generar información clara y accesible de forma inmediata sobre la situación y las tendencias de la biodiversidad, elaborar pronósticos sobre los futuros cambios y reducir su impacto sobre los servicios de los ecosistemas. Deberá establecer, además, las condiciones para la conservación de la biodiversidad y la reducción del impacto de los cambios sobre la biodiversidad y ayudar a los responsables de la toma de decisiones a fijar objetivos claros de acción. Por último, el panel debería construir sinergias entre las organizaciones internacionales existentes. Actualmente el Gobierno francés está financiando un proceso de consulta para evaluar la necesidad, el alcance y los modelos posibles del Mecanismo Internacional de Pericias científicas sobre biodiversidad (IMoSEB), que se espera tenga una duración de 18 meses. Las reuniones regionales permitirán a todos los sectores de la ciencia y de la sociedad de todo el mundo ofrecer sus aportaciones en el proceso. "Hacemos un llamamiento a todos los científicos interesados en la ciencia de la biodiversidad para que se involucren en estos procesos consultivos y busquen la participación de sus gobiernos", concluye la declaración.