Diabetes + ritmo cardiaco anormal = riesgo de enfermedad coronaria más elevado
Según un nuevo estudio, los diabéticos que padecen fibrilación auricular (ritmo cardiaco anormal) tienen más probabilidades de sufrir otros problemas relacionados con el corazón o de morir. Recientemente se publicaron en el European Heart Journal los resultados del estudio ADVANCE[2], llevado a cabo por un grupo internacional de científicos. Los científicos evaluaron a 11 140 pacientes que padecían diabetes de tipo 2. Cuando se comparó a los que padecían fibrilación auricular (FA) al inicio del ensayo con pacientes diabéticos sin fibrilación auricular, el equipo descubrió que tenían un 61 % más de riesgo de morir por cualquier causa, un 68 % más de riesgo de desarrollar una insuficiencia cardiaca u otros problemas cardiovasculares, y un 77 % más de riesgo de morir por incidencias cardiovasculares como el ictus. Sin embargo, lo que los científicos también observaron es que, si los pacientes diabéticos con FA eran sometidos a tratamientos más agresivos, corrían un menor riesgo de morir o de desarrollar cualquiera de estas complicaciones. Para el estudio ADVANCE[2], los pacientes recibieron una combinación de fármacos para reducir la presión sanguínea, como la indapamida. Los pacientes diabéticos sin FA recibieron el mismo tratamiento y se observó un menor riesgo de mortalidad o de desarrollar cualquier complicación. «El tratamiento activo produjo beneficios relativos similares en pacientes con y sin FA», explicó la profesora Anushka Patel, jefa de la división cardiovascular del George Institute for International Health de la Universidad de Sydney (Australia). «Sin embargo, debido al riesgo más elevado que existía al comienzo del estudio, el beneficio absoluto asociado con el tratamiento activo fue mayor en pacientes con FA que en los demás. Calculamos que 5 años de tratamiento activo evitarían una muerte entre cada 42 pacientes con FA y una muerte entre cada 120 pacientes sin FA.» La profesora Patel, que dirigió el estudio, destacó que varios factores como la edad y otros problemas de salud influyen en la prevalencia de la FA. «Oscila entre el 4 % en centros de asistencia primaria y el 15 % en pacientes hospitalizados», manifestó. «En nuestro estudio, 847 (7,6 %) de los 11 140 pacientes sufrían FA al inicio y otros 352 pacientes desarrollaron FA a lo largo de un seguimiento medio de 3-4 años.» En esta población, la prevalencia global alcanzó el 11 %. Estudios anteriores habían mostrado que la prevalencia de la FA en pacientes diabéticos es del doble en comparación con los no diabéticos. Según la profesora Patel, el número de pacientes diabéticos alcanzará los 380 millones de aquí a 2025. «Podemos esperar que aproximadamente 40 millones de estos pacientes también padezcan FA», explicó, y añadió: «Los resultados del estudio tienen implicaciones directas para un gran número de personas a nivel mundial.» Los científicos también han descubierto un vínculo sólido entre la FA y las muertes por enfermedad cardiovascular en mujeres comparadas con hombres. Las mujeres con FA tenían el doble de probabilidades de morir que las mujeres sin FA, mientras que los hombres con FA tenían un 50 % más de probabilidades de morir que los hombres sin FA. Diversos estudios han demostrado que las mujeres sanas tienen un menor riesgo de morir por enfermedades cardiacas que los hombres de edad similar. ¿Es frecuente detectar FA en los pacientes diabéticos? Según la profesora Patel, no. «Este estudio destaca la importancia de evaluar a los pacientes diabéticos específicamente para detectar la presencia de FA e identificar a los que corren riesgo de sufrir episodios cardiovasculares», manifestó la responsable del estudio. «Cabe esperar que al administrar de manera rutinaria un tratamiento para reducir la presión sanguínea, y al hacer un mayor uso de agentes antiplaquetarios o anticoagulantes, se pueda reducir la incidencia de una amplia gama de resultados adversos en estos pacientes,» En opinión de los científicos, esta reciente investigación tendrá implicaciones importantes para el manejo de la diabetes y para la formulación de políticas en este ámbito.