Potocnik: el EEI debe abrirse al mundo
La Unión Europea y sus Estados miembros deben «transformar el laberinto que representa la investigación hoy en día en un Espacio Europeo de Investigación abierto al mundo, que atraiga los mejores cerebros y que contribuya a atajar problemas mundiales», afirmó el Comisario de Ciencia e Investigación de la UE, Janez Potocnik, en un discurso pronunciado durante el acto de presentación de una nueva estrategia europea para la cooperación internacional en ciencia y tecnología. La estrategia tiene dos objetivos fundamentales: por una parte, integrar a los países vecinos en el Espacio Europeo de Investigación (EEI) y promover la cooperación en áreas estratégicas con otros países socios clave de todo el mundo; y por otra, mejorar el marco general de condiciones necesarias para la cooperación internacional en ciencia y tecnología. El documento de la estrategia subraya la importancia de coordinar las actividades de cooperación internacional que llevan a cabo los Estados miembros y la UE. «Los retos globales requieren acciones globales. No existe un área en el que esta afirmación sea más cierta que en la ciencia», afirmó el Comisario Potocnik. «Nuestros socios internacionales se sienten atraídos por Europa por ser un modelo de integración regional, pero se topan con una multitud de organismos gubernamentales y prioridades de investigación cuando intentan involucrarse en una acción de cooperación concreta.» En relación a la estrategia, si Europa quiere convertirse en el socio internacional de investigación predilecto, debe procurarse una financiación de la investigación competitiva y adecuada, infraestructuras de primera clase, una mayor movilidad de los investigadores y normas adecuadas en materia de propiedad intelectual. La estrategia resalta la importancia de abrir el EEI al resto del mundo. Muchos de los países vecinos de Europa tienen la condición de socios de pleno derecho del Séptimo Programa Marco (7PM), lo que significa que sus investigadores pueden competir por la financiación en igualdad de condiciones con los investigadores de los Estados miembros de la UE. Los acuerdos bilaterales sobre ciencia y tecnología son herramientas importantes que se pueden aprovechar para fortalecer lazos con otros países que podrían llegar a estar interesados en ser miembros de pleno derecho de los programas marco. Además, la Comisión recomienda que se lleve a cabo un mayor esfuerzo para que el acceso a estos fondos de financiación de la investigación sea, mediante estos acuerdos, recíproco. La estrategia también propone la posibilidad de aplicar un enfoque regional a la cooperación internacional, lo que supondría colaborar en iniciativas conjuntas con organismos como la ANSEA (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático) o la Unión Africana. Las infraestructuras de investigación también ocupan un lugar destacado en la nueva estrategia. El Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación (ESFRI) ha ayudado a abrir un debate sobre las infraestructuras mundiales que serán necesarias en los próximos años; ya hay planes en marcha para que muchas de ellas se hagan realidad. No obstante, de acuerdo con la estrategia, se hace necesario un enfoque más estructurado en relación al desarrollo de estructuras globales de investigación. Otro apartado de la estrategia se refiere a los temas que orbitan alrededor de la movilidad de los investigadores. «Es básico que los investigadores europeos que trabajan en un tercer país sigan formando parte del EEI», se afirma en la estrategia. Además, se debe fomentar que los investigadores procedentes de los países en desarrollo que llegan a Europa [b1]contribuyan al desarrollo de su propio país. En la estrategia también se pone el acento en las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC). Europa ya es uno de los mayores exportadores en este sector, pero se ha de reforzar esta posición. «En un momento en el que las telecomunicaciones, Internet, la telefonía móvil y la televisión tienen un impacto cada vez mayor en nuestras vidas y en la economía de la UE, se refuerza la urgencia de mejorar la efectividad de la acción internacional de la UE en el ámbito de las tecnologías de la información y las comunicaciones», declaró Viviane Reding, Comisaria de la UE para la Sociedad de la Información y Medios de Comunicación. «Para que Europa mantenga su posición como líder mundial en ciencia e investigación, necesitamos encontrar las formas de colaboración más eficientes dentro de la UE y también transformar (en actos) nuestro deseo de cooperación con nuestros socios de todo el mundo sin olvidar nuestras prioridades.» Esta estrategia de cooperación internacional es la última de una serie de cinco iniciativas presentadas por la Comisión con el objetivo de fortalecer el EEI. Las demás se presentaron a principios de año y se centran en la gestión de la propiedad intelectual por parte de organizaciones de investigación públicas, la promoción de la carrera científica y la movilidad de los investigadores, las infraestructuras de investigación y el fomento de la cooperación entre los programas nacionales de investigación.