La nueva supercomputadora JUGENE está en línea
El 22 de febrero de 2008 se inauguró en una ceremonia oficial la supercomputadora civil más rápida del mundo. La computadora, conocida con el nombre de JUGENE, está situada en el Centro de Investigación de Jülich (Alemania), centro que coordina el nuevo proyecto comunitario PRACE («Partnership for Advanced Computing in Europe» o Asociación para la Computación Avanzada en Europa). JUGENE realiza alrededor de 167.000 millones de cálculos matemáticos por segundo (167 teraflops), y es la supercomputadora más rápida de Europa. Es un modelo de la nueva serie Blue Gene/P de IBM, y contiene más de 65.000 procesadores. En la lista de clasificación mundial actual, la TOP500, se encuentra en segundo lugar después de la Blue Gene/L de Estados Unidos. Desde ahora JUGENE estará a disposición de los investigadores y proporcionará potencia de procesamiento para simulaciones y para resolver otros problemas complejos. «Los usuarios de las supercomputadoras reciben un apoyo específico para diversos temas en Jülich», explicó Thomas Lippert, director del Centro de Supercomputación de Jülich. «Grupos externos pueden aprovechar nuestros conocimientos técnicos mediante cooperaciones y, de este modo, realizar cálculos e investigación de un modo altamente eficiente.» «La ciencia y la industria necesitan potencia de computación de la mayor calidad; por un lado, para llevar a cabo investigación pionera y, por otro, para crear innovaciones», afirmó el profesor Achim Bachem, presidente del consejo de administración del Centro de Investigación de Jülich. «Con JUGENE hemos marcado otro hito en Jülich para la investigación de vanguardia. Planearemos los próximos pasos junto con nuestros socios del Centro de Supercomputación Gauss, de Alemania, y crearemos infraestructuras de supercomputación competitivas a largo plazo en Europa.» El Centro Gauss está formado por tres centros de computación de alto rendimiento ubicados en Jülich, Munich y Stuttgart. Se fundó en abril de 2007 por iniciativa del Ministerio de Educación e Investigación (BMBF) de Alemania. «El Centro Gauss asume un papel principal en el establecimiento del centro europeo de supercomputación», comentó Thomas Rachel, Secretario de Estado Parlamentario del BMBF. «Esta computadora refuerza aún más nuestra posición en Europa.» «El compromiso que ha mostrado el Centro de Investigación de Jülich en el campo de la supercomputación ha resultado beneficioso de muchas maneras», comentó Martin Jetter, director ejecutivo de IBM en Alemania. «Las autoridades públicas han sentado un precedente para que Alemania se convierta en un lugar para la investigación y el desarrollo.» «Nuestras perspectivas complementarias en supercomputación nos permiten trabajar juntos para alcanzar la meta de desarrollar las computadoras compactas más eficaces y potentes», añadió el Sr. Jetter. JUGENE no es la única supercomputadora que se encuentra en Jülich. Otras dos máquinas, llamadas JUMP y JUBL, complementan esta nueva supercomputadora. Juntas proporcionan potencia de procesamiento a alrededor de doscientos grupos de investigación europeos de distintas disciplinas, desde la ciencia de los materiales y la física de partículas hasta la medicina y la ciencia medioambiental. Jülich también tiene el papel principal en el proyecto PRACE, financiado con fondos comunitarios y dedicado a crear una infraestructura permanente de supercomputación europea. Hacia mediados de 2009 o, a más tardar, para finales de ese año, los socios del proyecto de Austria, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, España, Suecia, Suiza y Reino Unido esperan poder construir un sistema petaflop: una máquina capaz de realizar mil billones de operaciones por segundo.
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