Nouvelle base de connaissance pour les initiatives européennes de grille en ligne
L'European Grid Initiative Design Study (EGI_DS) a mis en place une base de connaissance interactive en ligne afin de fournir de informations sur le statut des initiatives nationales sur les grilles (NGIs, pour National Grid Initiatives) européennes et ainsi poursuivre la collaboration pour l'obtention d'une infrastructure de grille informatique européenne durable. La base de connaissance a été mise à jour par l'équipe d'étude de conception dans le cadre du forum annuel des utilisateurs du projet Enabling Grids for E-science (EGEE), qui s'est tenu à Clermont-Ferrand, en France. Sa conception est semblable à celle de la fameuse encyclopédie en ligne Wikipedia et permet aux NGI d'y accéder et d'en mettre à jour le contenu elles-mêmes. «La base de connaissance EGI est un outil formidable, qui fournit une vue d'ensemble très utile de la situation des NGI et des projets de grilles en Europe», déclare Jacko Koster, le représentant NGI de la Norvège. «Il s'agit d'une base importante pour les développements de l'EGI, mais également pour le progrès des pays individuels. En observant la façon dont un pays aborde des problèmes particuliers, d'autres pays pourraient apprendre et éviter assez tôt certains pièges.» «Le futur organisme EGI prévoit de réunir les diverses communautés de grille d'Europe et d'au-delà», ajoute M. Kranzlmüller. À cette fin, nous cherchons à mettre en oeuvre les processus et mécanismes corrects ainsi que le partage des fonctions entre les initiatives nationales de grille et l'EGI. Cela conduira à un environnement durable pour les communautés d'application faisant usage d'infrastructures de grille pour leurs travaux quotidiens». L'étude de conception EGI entend développer un nouveau modèle organisationnel d'infrastructure de grille paneuropéenne durable. Le projet, financé à hauteur de 2,5 millions d'euros au titre du sixième programme-cadre (6e PC), évalue la faisabilité des points de vue technique et financier d'un tel service de grille, en collaboration les décideurs politiques et les agences de financement des États-membres. Ses travaux se fondent sur le projet EGEE. «L'expérience de l'EGEE constitue un atout de grande valeur dans la préparation de l'organisme EGI», déclare Dieter Kranzlmüller, directeur de projet de l'EGI. «Les résultats de l'EGEE et la contribution de ses experts sont de prime importance pour résoudre les nombreux défis à relever afin de mettre en place un organisme durable pour l'exploitation de la grille européenne.» Le projet EGEE d'origine a été entamé au printemps 2004, et vise à intégrer les grilles informatiques et de données nationales, régionales et thématiques afin de créer une infrastructure européenne à base de grilles pour le soutien de l'Espace européen de la recherche (EER). Désormais dans sa seconde phase, le projet actuel se fonde sur les travaux effectués par le projet EGEE afin de fournir un service d'infrastructure de grille homogène et de qualité au niveau de l'EER et du monde entier. L'infrastructure profite aux chercheurs universitaires et industriels dans leurs travaux quotidiens en fournissant un accès 24 heures sur 24 à un pool commun d'installations de stockage, de calcul et de mise en réseau à grande échelle, indépendamment de l'endroit où ils se trouvent. L'EGEE regroupe des scientifiques et des ingénieurs provenant de plus de 240 institutions dans 45 pays du monde. Au cours des quatre dernières années, le projet s'est vu allouer environ 68 millions d'euros (pour un coût total d'environ 99 millions d'euros) au titre du sixième programme-cadre (6e PC). La grille EGEE est composée de 41000 unités centrales de traitement accessibles aux utilisateurs 24 heures sur 24, sept jours sur sept, ainsi que d'un espace de stockage sur disque d'environ cinq pétaoctets (soit cinq millions de gigaoctets) et d'un système de stockage de masse à bande, et peut exécuter simultanément 100000 travaux de traitement.