Las enfermedades infecciosas desatendidas necesitan una mayor colaboración mundial
«Se ha progresado mucho, pero también queda mucho por hacer», declaró Francisca van Cauwenberghe, de la DG Investigación de la Comisión Europea, al resumir esta cuestión durante la sesión de cierre de la conferencia internacional sobre enfermedades infecciosas desatendidas (NIDs), que tuvo lugar el 9 de noviembre en Bruselas. En la lista de «cosas que quedan por hacer» ocupa un lugar prioritario asegurar que existe un enfoque global coordinado para tratar estas enfermedades. Éste consiste en reunir a partes interesadas de todo el mundo, incluidos investigadores, grupos de pacientes, organizaciones no gubernamentales (ONGs), médicos y enfermeras, para trazar objetivos de investigación comunes. También se pidió un mayor reconocimiento de la investigación de alto nivel sobre enfermedades infecciosas desatendidas que se está llevando a cabo en algunos de los países en vías de desarrollo más avanzados. En este campo, la duplicación de la investigación constituye un problema común. Entre los participantes de la conferencia se dio un apoyo generalizado al establecimiento de una base de datos en la que investigadores de todo el mundo pudieran introducir información sobre sus últimos proyectos y planes. Un representante del Instituto Nacional de Salud de EEUU señaló que su organización estaba desarrollando una base de datos que resumía todo su trabajo sobre todas las enfermedades infecciosas y declaró que estaban deseando colaborar con otros en este aspecto. La interacción entre las personas que investigan diferentes enfermedades también es importante, ya que hay muchas personas que están infectadas de más de una enfermedad infecciosa desatendida. Además, se requirió el establecimiento de vínculos más estrechos entre los que llevan a cabo una investigación sobre las enfermedades y aquellos que investigan sobre los sistemas sanitarios. Al cierre de la conferencia, el Comisario de Investigación de la UE, Janez Potocnik, puso de relieve la importancia de la investigación sobre enfermedades infecciosas desatendidas. «Las enfermedades desatendidas suponen víctimas desatendidas y existen millones de ellas», comentó. El señor Potocnik subrayó un punto que también fue enfatizado por los participantes: La importancia de obtener resultados de investigación para los responsables de la toma de decisiones. «La investigación es importante pero también lo es asegurar que los resultados de la investigación se proporcionan a las personas adecuadas en el momento adecuado», destacó. En su discurso, el Comisario animó a los investigadores a hacer un uso imaginativo del VII Programa Marco (VIIPM), señalando que la investigación sobre enfermedades infecciosas desatendidas podría ser financiada con el apoyo de varias líneas presupuestarias, incluido el Consejo de Investigación Europeo (ERC). También se situó en la lista de prioridades de los participantes el aumento de la colaboración entre los organismos que financian la investigación. En esta cuestión intervino de nuevo el señor Potocnik señalando que los Programas Marco tenían mecanismos para fomentar dicha colaboración, como por ejemplo el programa ERA-NET Plus, que reunirá a organismos financieros para coordinar su trabajo y organizar convocatorias comunes. «Estamos aquí porque necesitamos un cambio real», concluyó el Comisario. «Es muy importante que todos juntos hagamos un éxito de lo que hemos discutido hoy. Yo, definitivamente, estoy dispuesto a ello». Durante la conferencia se anunció que para la primavera y el verano de 2007 están previstas dos convocatorias que se ocuparán concretamente de enfermedades infecciosas. Estas convocatorias se centrarán en los siguientes objetivos: - desarrollo de nuevas herramientas de diagnóstico y terapéuticas para hacer frente a agentes infecciosos de la familia de los Trypanosomatidae; - desarrollar una vacuna segura y eficaz contra diferentes especies de leishmania (leishmaniasis visceral); - medidas para crear la próxima generación de investigadores de VIH/SIDA, malaria, tuberculosis y enfermedades infecciosas desatendidas; - recopilar, identificar e investigar potenciales principios farmacológicos a partir de fuentes de biodiversidad terrestres y marinas.