Nueva Plataforma Tecnológica para intensificar la energía térmica solar
El Comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, lanzó el 30 de mayo la Plataforma Tecnológica Térmica Solar Europea, para la que tuvo palabras de elogio al declarar que el proyecto realizará "un papel importante en el futuro, contribuyendo a una política energética sostenible y competitiva para Europa". La energía térmica solar utiliza lentes o espejos para reflejar y concentrar la energía del sol. Este tipo de producción de energía es único porque puede almacenar la energía y ser por lo tanto útil incluso cuando el sol no está brillando. También es de utilidad para los sistemas de refrigeración. La Plataforma Tecnológica dedicada a la energía térmica solar maximizará los recursos de los investigadores, que compartirán la tecnología y las mejores prácticas, y evitará la duplicación de las tareas esenciales. Las Plataformas Tecnológicas orientadas a tecnologías como la energía térmica solar están en línea con las políticas esbozadas por el Comisario de Investigación, Janez Potocnik, y el proyecto de crecimiento a través de la innovación de la UE, elaborado por un grupo de expertos presidido por el anterior Primer Ministro finlandés, Esko Aho. El Comisario explicó que la Plataforma Tecnológica incentivará las oportunidades de conseguir un suministro energético europeo sostenible para el futuro y resumió seis áreas donde "son necesarias acciones concretas" entre tanto. - la UE debe garantizar la completa desregulación de los suministros internos de gas y electricidad. - el mercado interior de la UE debe garantizar la seguridad del suministro y la solidaridad entre los Estados miembros. - debe iniciarse un debate a nivel de la UE sobre la combinación de energía a lo largo de la UE. - el cambio climático debe abordarse según los objetivos de Lisboa, centrándose particularmente en la eficiencia energética. - se debe crear un Plan Estratégico para la tecnología energética con el fin de maximizar los recursos de la UE, basado en el trabajo desarrollado por las Plataformas Tecnológicas, que genere mercados líderes. - la UE debe definir sus objetivos y aspiraciones y hablar con una sola voz. El penúltimo punto tiene una resonancia concreta para los investigadores. "La propuesta de la Comisión para el VII Programa Marco de I+D previsto para el periodo 2007-2013 se orienta a abordar la falta de inversión de la UE en investigación en comparación con EEUU y Japón ejerciendo una influencia sobre la inversión nacional y privada. Las principales prioridades energéticas para este periodo son: las pilas de combustible de hidrógeno, la generación de energías renovables, la producción de combustibles y las tecnologías para la calefacción y el aire acondicionado, carbón limpio, captura de CO2 y almacenamiento para la generación de emisiones cercanas a cero y, eficiencia y ahorro energético", declaró el Comisario. El Sr. Piebalgs afirma que aunque el crecimiento de la energía térmica solar es prometedor, un 12 por ciento durante los últimos cuatro años, todavía queda mucho por hacer. La capacidad térmica de los colectores instalados en los Veinticinco de la UE era de alrededor 10 GW. Esto corresponde a 15,5 millones de metros cuadrados, bien por debajo del objetivo de los 100 millones de metros cuadrados para 2010 establedido en el Libro Blanco de 1997 de la UE. El Comisario abordó también la distribución desigual de la energía térmica solar en la UE: Alemania, Austria, Grecia y Chipre mantienen el 80 por ciento de las plantas de energía térmica solar instaladas en la UE. También declaró que ya que Europa es líder mundial en tecnología térmica solar debería producir mucho más del 10 por ciento de los paneles solares que produce actualmente para aumentar su cuota de mercado mundial y que una de las prioridades debería ser mantener el liderazgo en esta tecnología. No obstante, el Comisario cree que la Plataforma Tecnológica ha sido conveniente para abordar estos temas. "Estoy convencido de que uniendo nuestros esfuerzos, la Comisión y los miembros de la Federación europea de industrias térmicas solares (ESTIF) tendrán éxito en conseguir situar a la energía térmica solar en el lugar que le corresponde en el mercado. También pienso que así se contribuirá a avanzar hacia planes de energía sostenibles que mejorarán la competitividad de la industria de la UE y la creación de puestos de trabajo".