Lograr unos estilos de vida más saludables aprovechando el fervor de los aficionados al fútbol
El proyecto EuroFIT aprovechó la lealtad de los aficionados hacia sus clubes para mejorar la salud masculina. El proyecto financiado con fondos europeos empleó los últimos avances en ciencias sociales y del comportamiento para atraer a los hombres hacia un cambio de estilo de vida que se mantuviera para siempre. Los hombres trabajaron juntos como un equipo para mejorar sus niveles de actividad física, dieta, índice de masa corporal (IMC), bienestar, vitalidad y biomarcadores de salud. Los resultados revelaron una mejora de la salud general en una población de difícil acceso de todo el espectro socioeconómico. Programa de salud de base empírica EuroFIT fue diseñado para ayudar a que los hombres mantuvieran unos cambios más saludables durante como mínimo doce meses. El programa se ofrecía semanalmente en los estadios de clubes a grupos de entre quince y veinte hombres de más de doce años de edad en sesiones de noventa minutos que combinaban el aprendizaje interactivo de técnicas de cambio conductual con actividad física graduada basada en grupos. «Se formó a los entrenadores de los clubes durante dos días para que dieran el contenido del programa de la forma como a los adultos, en particular hombres, les gusta aprenderlo. Algunos elementos, como los consejos dietéticos, se adaptaron a las normas específicas de cada país», explica Sally Wyke, coordinadora del proyecto. Los participantes eligieron entre una serie de herramientas, que incluían el establecimiento y la revisión de objetivos, planes de acción y autocontrol, que hacían hincapié en los beneficios particularmente pertinentes del cambio conductual. El entrenamiento físico incluía el programa de prevención de lesiones FIFA 11+. Se compartieron consejos dietéticos y habilidades para perder peso. Los materiales incluían manuales para entrenadores y participantes. Además, se desarrollaron tecnologías personales con un dispositivo llamado SitFIT, de Pal Technologies, que controla la actividad física y el tiempo sendentario, y una aplicación basada en un juego llamada MatchFIT, que ofrece apoyo social. Hasta 1 113 participantes de 15 clubes probaron el programa en los Países Bajos, Portugal, Noruega y el Reino Unido en un ensayo de control aleatorizado. Tanto al inicio como al concluir el ensayo y al cabo de doce meses, se evaluaba la actividad física, el tiempo sendentario, la dieta, el IMC, el bienestar y la calidad de vida de los participantes, a algunos de los cuales también se les extraían muestras de sangre. «EuroFIT incrementó considerablemente la actividad física y redujo el peso corporal (IMC), además de mejorar la dieta, el bienestar, la autoestima y la vitalidad», declara la profesora Wyke. «El ensayo también determinó que el programa era rentable a largo plazo, por cuanto refiere a riesgos de cáncer colorrectal, enfermedades cardiovasculares, depresión, ictus y diabetes». Sin embargo, el programa no logró que los hombres fueran menos sedentarios, según las mediciones del tiempo que permanecían sentados. «Debemos hacer hincapié en que, si bien incrementar la actividad física es importante, también lo es reducir el tiempo que se permanece sentado haciendo cosas como cambiar de sitio durante un tiempo cuando se ve la tele», explica la profesora Wyke. Actualmente no existen directrices públicas claras para reducir el tiempo sendentario, ni es ampliamente conocida la vinculación entre unos elevados niveles de tiempo sedentario y la salud. Maximización de los efectos EuroFIT contribuye a las políticas de salud de la Unión Europea (UE). Por ejemplo, ayuda a los hombres a lograr los objetivos establecidos en las Directrices de actividad física de la UE y aborda retos de salud clave que afrontan los hombres según se identifican en el informe de la Comisión Europea sobre «El estado de la salud de los hombres en Europa». Una vez finalizado el ensayo principal, seis nuevos clubes probaron la estrategia de ejecución. Basándose en sus experiencias, el equipo desarrolló un modelo europeo aplicable en otras zonas. Actualmente se están actualizando los manuales de los entrenadores y participantes, antes de que se ponga en marcha el programa por toda Europa en primavera de 2019. EuroFIT estará a disposición de los clubes durante un período de doce meses a través de una licencia individual o de grupo para que una cohorte de clubes lo ofrezca, como se hizo con la Federación Portuguesa de Fútbol. La licencia será administrada por la organización no gubernamental de sanidad pública y deporte www.healthystadia.eu/eurofit (European Healthy Stadia) y contará con el apoyo de la UEFA, el órgano rector del fútbol europeo.
Palabras clave
EuroFIT, fútbol, sedentario, condición física, salud, dieta, cambio conductual
