Innowacyjne produkty z wodorostów pomagają w walce z niedoborem jodu
Spożycie jodu w Europie jest na niskim poziomie. W samych Niemczech roczny koszt opieki zdrowotnej z powodu niedoboru jodu szacuje się na prawie 900 mln EUR. Co więcej, przewiduje się, że do 2020 roku zapotrzebowanie na produkty z jodem będzie systematycznie wzrastać, a głównym regionalnym rynkiem zbytu będzie Europa. W ramach finansowanego przez UE projektu Blue Iodine II (Boost BLUE economy through market uptake an innovative seaweed bioextract for IODINE fortification II) opracowano nowe, niedrogie produkty z jodem z wodorostów dla walki z niedoborem jodu w trzech głównych grupach docelowych: dzieci (od 7 do 14 lat), kobiety w ciąży i kobiety karmiące oraz osoby starsze. Zapotrzebowanie na jod we wszystkich tych grupach jest bardzo duże: na rynku nie ma produktu przeznaczonego specjalnie dla dzieci i osób starszych, brakuje też wyróżniającego się produktu bogatego w naturalny jod dla kobiet w ciąży lub kobiet karmiących. „Chcieliśmy stworzyć wyjątkowy produkt, więc dlatego specjalizujemy się w opracowywaniu wysokiej jakości produktów z wodorostów wzbogaconych o białko i naturalny jod, bogatych w niezbędne aminokwasy”, mówi koordynator projektu dr João Dionísio. Dr Dionísio wyjaśnia, że wodorosty występują naturalnie w portugalskim regionie Makaronezji, w którym znajdują się ośrodki realizacji projektu i gospodarstwa rybackie. Wodorosty zawierają wysoką i stabilną zawartość naturalnego jodu i białka. Są też idealne do przetwarzania i produkcji ekstraktów zawierających jod. Dogodne warunki do uprawy wodorostów Proces uprawy wodorostów zaczyna się na lądzie, w warunkach sterylnych, dzięki czemu otrzymuje się sadzonki i zapewnia ciągłe dostawy surowca do produkcji ekstraktów. Uprawa jest następnie kontynuowana na morzu, co zapewnia lepszą jakość wodorostów. Partnerom projektu udało się skutecznie wyhodować propagule jednego gatunku alg w laboratorium. Najpierw algi umieszczono w małych reaktorach i badano tempo ich wzrostu, które okazało się bardzo dobre. Dzięki temu badacze otrzymali wystarczająco dużą ilość surowca do powtarzania eksperymentu i analiz laboratoryjnych. Następnie propagule przeniesiono do zbiorników z wodą morską. Do uprawy wodorostów w zbiornikach lądowych badacze zastosowali specjalne urządzenia. Dzięki umieszczeniu zbiorników blisko morza woda morska jest dostępna przez cały rok, a koszty jej pompowania są minimalne. Dodatkowo uprawa prowadzona jest w pobliżu gospodarstw rybackich, co pozwala na wykorzystywanie odpadów pochodzących z dorady, bogatych w składniki odżywcze, tym samym eliminując ich wyrzucanie do morza. Innowacyjny proces biorafinacji dla zoptymalizowanej produkcji Naukowcy opracowali również proces biorafinacji, żeby wykorzystać całą biomasę wodorostów, stosując technikę zimnej ekstrakcji i filtracji do uzyskania oczyszczonych ekstraktów. Analizy rynku i opinie zwrotne od potencjalnych dystrybutorów wykazały potrzebę opisania korzystnych właściwości ekstraktów z jodem. Prowadzone są także badania kliniczne z udziałem ludzi, żeby potwierdzić jakość produktu. Konsorcjum prowadzi też prace nad określeniem potencjalnych klientów na rynkach docelowych w Niemczech, Hiszpanii, we Francji i we Włoszech. Produkt z jodem z wodorostów (IODOBEM) jest wyjątkowy pod wieloma względami. „Jest to naturalny ekstrakt, który zawiera jod oraz wiele składników odżywczych, takich jak białko, witaminy i minerały, korzystne dla ludzkiego metabolizmu”, mówi dr Dionisio. Produkt opracowany w ramach projektu Blue Iodine II oferuje wyraźne korzyści. „Białko zawiera niezbędne aminokwasy i wspomaga przyswajanie jodu. Oprócz tego produkt IODOBEM został opracowany w taki sposób, aby nie zawierać zbyt dużej ilości składników mineralnych, np. chlorku sody. Dzięki temu jest to produkt naturalny, którego stosowanie przynosi wyraźne korzyści w porównaniu do produktów nieorganicznych”.
Słowa kluczowe
Blue Iodine II, jod, wodorosty, niedobór jodu, woda morska, ekstrakt z jodem
