Une collaboration entre l’UE et la Chine pour des sondes en fibre optique
La demande croissante de fonctions sophistiquées pour les capteurs en fibre optique a stimulé l’innovation dans le secteur de la technologie laser. Des capteurs miniatures et à haut rendement énergétique ouvrent la voie à de nouvelles applications et opportunités commerciales. L’Aston Institute of Photonics Technologies (AIPT) au Royaume-Uni et la Huazhong University of Science and Technology (HUST) en Chine ont combiné leurs efforts dans le cadre du projet SOFST financé par l’UE en vue de renforcer le transfert des connaissances en ce qui concerne les technologies relatives aux sondes en fibre optique. Les partenaires du projet ont aussi demandé une bourse complémentaire pour les appareils et les systèmes avancés en fibre optique en vue de soutenir les projets collaboratifs à venir. Le programme d'échange destiné aux chercheurs chinois et européens a renforcé la collaboration, les capacités et la formation. Les étudiants en doctorat de l’AIPT et de l’HUST étaient susceptibles de participer au programme d’échange. Les activités du projet portaient essentiellement sur la technologie de fibre à réseau, les capteurs en fibre optique sans marquage pour l’inspection de la qualité des aliments et des revêtements nanoscopiques biologiques fonctionnels à même d’augmenter les performances du capteur. Les chercheurs ont présenté plusieurs capteurs à deux paramètres basés sur des microfibres multi-modales dont l'interféromètre de Mach-Zehnder (MZI), un interféromètre de mode en ligne et une sonde de réflexion. Des analyses détaillées sur le MZI ont permis de découvrir le point de dispersion de la microfibre. Cet aspect est important pour le contrôle de la sensibilité de l’indice de réfraction. Les chercheurs ont également procédé à la démonstration d’un capteur de température ultra-sensible et d'un capteur d’ammoniac exploitant une microfibre revêtue de graphène. Parmi les autres prototypes développés figurent une sonde à glucose et une sonde d’humidité et de granularité pour la farine. Le projet a également procédé à l’intégration d’un réseau de Bragg ultra-court dans des textiles. Ces lasers à fibre ont été proposés pour le contrôle du pouls artériel. Les technologies utilisées pour la mise au point des capteurs à fibre optique dans le cadre du projet SOFST ont permis à la Chine et à l’Europe de rivaliser avec les Etats-Unis.
Mots‑clés
Chine, sondes en fibre optique, technologie des sondes, SOFST, fibre à réseau, fibre optique intelligente
