Une combinaison de technologies pour aider les hôtels à économiser l'eau
Des scientifiques et des PME financés par l'UE ont montré comment les hôtels des régions méditerranéennes peuvent utiliser moins d'eau en combinant des technologies innovantes pour traiter et réutiliser leurs propres eaux usées. Le projet DEMEAUMED (Demonstrating integrated innovative technologies for an optimal and safe closed water cycle in Mediterranean tourist facilities), qui s'est achevé récemment, avait deux objectifs: «comment faire face à la pénurie d'eau dans les régions méditerranéennes, mais également comment promouvoir l'économie du tourisme et lui faire prendre le chemin de la durabilité,» déclare Gianluigi Buttiglieri, responsable scientifique de DEMEAUMED et chercheur à l'Institut catalan pour les recherches sur l'eau (ICRA) à Gérone, en Espagne. Le tourisme est une industrie qui consomme beaucoup d'eau. Les chercheurs estiment en effet qu'un touriste utilise en moyenne 300 litres d'eau par jour, près du double des 160 litres utilisés par un consommateur domestique. Les eaux grises (eaux peu contaminées provenant des douches, des lavabos et des machines à laver) et les eaux usées (provenant des toilettes) produites par les hôtels sont en général directement versées dans le réseau d'égouts. «Ce que nous voulions faire, c'était de traiter sur site l'eau contaminée et la réutiliser autant que possible dans l'hôtel lui-même,» déclare le Dr Buttiglieri. Un site de démonstration L'équipe a commencé par collecter des informations auprès de 6 000 hôtels de la région afin d'avoir une idée précise de leur cycle de l'eau. Ces hôtels comprenaient l'Hôtel Samba, un hôtel trois étoiles de 441 chambres situé à Lloret de Mar, dans le nord-est de l'Espagne, qui a sélectionné pour la démonstration de DELEAUMED. Pendant plusieurs mois, les chercheurs ont combiné huit technologies développées par les partenaires du projet pour traiter les eaux grises et les eaux usées produites par l'Hôtel Samba, ainsi que pour désinfecter l'eau de la piscine, et ils ont suivi les résultats. En ce qui concerne la ligne de traitement des eaux grises, par exemple, SmartAir, MBR, vertECO et SPEF ont dépassé les attentes en termes de qualité de l'eau produite, de robustesse opérationnelle et de traitement des micropolluants, selon le Dr Buttiglieri. Une autre technologie, Plimmer, s'est avérée rentable pour le traitement additionnel des eaux grises. Combinées dans une seule ligne de traitement, ces technologies ont pu éliminer 95 %, 97 %, 89 % et 71 % de la conductivité, des solides en suspension, du contenu et de l'azote organiques, ainsi que plusieurs composés pharmaceutiques actifs et perturbateurs endocriniens. Se rapprocher du marché Pour les PME partenaires impliquées, le projet a non seulement fourni une occasion de tester leurs technologies dans une installation réelle, mais également de les rapprocher de leur commercialisation. vertECO, un écosystème vertical développé par Alchemia-Nova en Autriche, en est un exemple. Il utilise des plantes pour éliminer les polluants de l'eau sans utiliser de produits chimiques. Au début du projet, ce système était encore au stade du laboratoire, «mais cette entreprise est maintenant en contact avec un grand nombre d'hôtels en Espagne et dans d'autres régions de l'Europe,» déclare le Dr Buttiglieri. Avec ses partenaires Wapure International GmbH et Radke Biotechnik, Alchemia-Nova a constitué une coentreprise pour commercialiser ses technologies et services dans plusieurs pays européens. Parallèlement, l'ICRA a produit un outil d'aide à la décision permettant aux directeurs d'hôtel et aux entreprises de traitement des eaux de déterminer quel système fonctionnerait le mieux dans un scénario donné. Cela devrait également contribuer à encourager l'adoption par le marché des technologies du projet. En utilisant une combinaison de technologies DEMEAUMED, un hôtel pourrait économiser jusqu'à 30 à 50 % de l'eau du robinet, déclare le Dr Buttiglieri. Cependant, pour des raisons techniques et à cause des restrictions imposées à l'échelle de l'UE pour réutiliser certains types d'eaux, il n'a pas été possible de boucler complètement le cycle de l'eau à l'Hôtel Samba. Des modifications de la législation de l'UE qui pourraient permettre ce bouclage sont imminentes et l'équipe de DEMEAUMED a utilisé son expérience du terrain pour produire un document d'orientation détaillé contenant des recommandations pour cette nouvelle législation.
Mots‑clés
DEMEAUMED, traitement de l'eau, réutilisation de l'eau, eaux grises, eaux usées, hôtels, tourisme, durabilité