L’associazione di tecnologie diverse aiuta gli alberghi a risparmiare acqua
Scienziati finanziati dall’UE e PMI hanno mostrato come gli alberghi della regione del Mediterraneo possono usare meno acqua associando tecnologie innovative per trattare e riutilizzare le proprie acque reflue. Il progetto DEMEAUMED (Demonstrating integrated innovative technologies for an optimal and safe closed water cycle in Mediterranean tourist facilities), che si è concluso recentemente, aveva due obiettivi: “come affrontare la scarsità d’acqua nell’area del Mediterraneo, ma anche come promuovere l’economia del turismo e portarla verso la sostenibilità,” dice Gianluigi Buttiglieri, coordinatore scientifico di DEMEAUMED e ricercatore presso l’Istituto catalano per la ricerca sull’acqua (ICRA) a Girona, Spagna. Il turismo è un settore che consuma molta acqua, secondo le stime un turista usa in media 300 litri di acqua al giorno, quasi il doppio rispetto ai 160 litri normalmente usati da un consumatore domestico. Le acque grigie (acque meno contaminate di docce, lavabi e lavatrici) e le acque reflue, dei servizi igienici, prodotte dagli alberghi normalmente vanno direttamente nel sistema fognario. “Il nostro obiettivo era trattare le acque contaminate sul posto e riutilizzarne quanto più possibile all’interno dello stesso albergo,” dice il dott. Buttiglieri. Sito di dimostrazione Il team ha prima raccolto informazioni da 6 000 alberghi della regione per avere un quadro preciso del loro ciclo dell’acqua. Uno di questi alberghi era l’Hotel Samba, un albergo a tre stelle con 441 camere a Lloret de Mar, nel nord-est della Spagna, che è stato scelto da DEMEAUMED per la dimostrazione. Hanno associato otto tecnologie di partner del progetto per trattare le acque grigie e le acque reflue prodotte dall’Hotel Samba per diversi mesi, hanno disinfettato l’acqua della piscina e hanno monitorato i risultati. Nella linea di trattamento delle acque grigie, per esempio, SmartAir, MBR, vertECO e SPEF hanno superato le aspettative in termini di qualità dell’acqua prodotta, robustezza di funzionamento e gestione dei microinquinanti, secondo il dott. Buttiglieri. Un’altra tecnologia, Plimmer, si è dimostrata economicamente valida per l’ulteriore trattamento delle acque grigie. Associate in un’unica linea di trattamento, queste tecnologie sono state in grado di rimuovere il 95 %, 97 %, 89 % e 71 % di conduttività, solidi sospesi, contenuto organico e azoto e diversi composti farmaceutici attivi e interferenti endocrini. Più vicini al mercato Per le PMI coinvolte, il progetto è stato un’opportunità di testare le tecnologie in un’installazione reale, ma anche di portarle un passo più vicine al mercato. Un esempio è stato vertECO, un eco-sistema verticale sviluppato da Alchemia-Nova in Austria, che usa le piante per rimuovere inquinanti dall’acqua senza usare sostanze chimiche. All’inizio del progetto questo sistema era ancora in laboratorio, “ma adesso sono in contatto con molti alberghi in Spagna e in altre parti d’Europa,” dice il dott. Buttiglieri. Insieme ai partner Wapure International GmbH e Radke Biotechnick, Alchemia-Nova ha creato una joint venture per commercializzare le sue tecnologie e i suoi servizi in diversi paesi europei. Nel frattempo, ICRA ha prodotto uno strumento di supporto alle decisioni che permette ai manager degli alberghi e alle aziende che si occupano di trattamento delle acque di vedere quale sistema funzionerebbe meglio in ogni diversa situazione. Questo dovrebbe contribuire a incoraggiare l’assorbimento da parte del mercato delle tecnologie del progetto. Usare diverse delle tecnologie di DEMEAUMED insieme permetterebbe a un albergo di risparmiare fino al 30-50 % dell’acqua corrente, dice il dott. Buttiglieri, ma, per motivi tecnici e per restrizioni presenti in tutta l’UE riguardo il riutilizzo di certi tipi di acqua, non è stato possibile chiudere completamente il ciclo dell’acqua all’Hotel Samba. Cambiamenti della legislazione dell’UE che potrebbero permettere di farlo sono imminenti e il team di DEMEAUMED ha usato le esperienze fatte per stilare una relazione contenente raccomandazioni per la nuova legislazione.
Parole chiave
DEMEAUMED, trattamento delle acque, riutilizzo dell’acqua, acque grigie, acque reflue, alberghi, turismo, sostenibilità
