Garantizar un envejecimiento cerebral saludable antes de nacer
Los investigadores del proyecto BRAINAGE determinaron los mecanismos que relacionan el desarrollo humano temprano con el envejecimiento cerebral. Estos siguieron un sólido enfoque traslacional basado en diferencias específicas relacionadas con el sexo en el que primero estudiaron los efectos y mecanismos en roedores para, después, extrapolar los resultados a seres humanos a través de primates no humanos. El equipo de BRAINAGE desarrolló marcadores innovadores basados en la resonancia magnética (RM) y el rendimiento cognitivo global para estimar las diferencias entre la edad cerebral biológica y cronológica a fin de determinar aberraciones del desarrollo y el envejecimiento cerebral antes de que aparezcan los síntomas clínicos que sirvan como base para adoptar medidas preventivas tempranas. Los investigadores determinaron que el estrés prenatal, como por ejemplo el estrés materno, el tratamiento con glucocorticoides para mejorar la maduración pulmonar del feto en el parto prematuro y la malnutrición, condiciona el desarrollo cerebral, el deterioro cognitivo temprano y la probabilidad de sufrir un ictus. Además, descubrieron que determinadas etapas del embarazo son más susceptibles que otras. Entre los mecanismos responsables de los efectos del estrés prenatal se encuentran cambios epigenéticos en los genes que codifican para la hormona del crecimiento y el receptor de glucocorticoides, cambios metabólicos y un aumento de la rigidez vascular. El tratamiento de roedores con antidepresivos, que también se recetan a los seres humanos, revierte parcialmente los efectos del estrés prenatal.
Palabras clave
Envejecimiento cerebral, BRAINAGE, estrés prenatal, glucocorticoides, desnutrición
