Un approccio innovativo a una produzione più efficiente ed ecologica di suini e pollame
“Migliorare l’FE, alimentando nel contempo la crescente popolazione mondiale e riducendo al minimo gli impatti ambientali, sono obiettivi strategici per l’industria zootecnica, i responsabili politici e gli scienziati,” ha affermato il dott. Niamh O’Connell, coordinatore del progetto finanziato dall’UE ECO-FCE. Per raggiungere questo obiettivo, è necessaria una migliore comprensione delle interazioni tra genetica animale, caratteristiche dell’intestino e attributi di alimentazione. “Abbiamo adottato un approccio multidisciplinare per comprendere meglio la base biologica dell’FE nei suini e nei polli da tavola,” spiega il dott. O’Connell. “Abbiamo anche esaminato i metodi nutrizionali e genetici per ottimizzarla.” Utilizzando tecnologie all’avanguardia, ECO-FCE ha individuato i principali fattori che determinano la buona e la scarsa qualità dell’FE nei suini e nei polli da carne allevati in diversi ambienti. Sono stati osservati forti effetti ambientali, e il lavoro ha suggerito che i meccanismi fisiologici alla base dell’FE differivano in maschi e femmine. Interessanti correlazioni sono state osservate tra l’FE e comportamento alimentare, i microbiota intestinali, il trasporto dei macronutrienti, la regolazione endocrina, l’omeostasi e la funzione mitocondriale. Efficienza alimentare e ridotta impronta ecologica Lo sviluppo di strumenti nutrizionali in vitro e in vivo per migliorare l’FE e l’impronta ecologica è stato un altro obiettivo fondamentale di ECO-FCE. I metodi di “digestione ileale” in vitro si sono rivelati utili per i molteplici screening di enzimi esogeni e additivi quando vengono utilizzati in combinazione con diversi ingredienti degli alimenti. Secondo il dott. O’Connell, questo approccio può essere utilizzato come strumento di screening in futuri progetti di ricerca. Prove di alimentazione hanno dimostrato che diete prive di soia sostengono le prestazioni del maiale e del pollo da carne a livelli paragonabili a quando sono state offerte diete a base di soia, ma che gli effetti degli enzimi sono stati variabili. È interessante notare che l’uso di determinati additivi a base vegetale sembravano ridurre le emissioni di ammoniaca nei suini, e questa è un’area che merita ulteriori indagini. Sono inoltre stati sviluppati simbiotici specifici per l’uso in-ovo, che hanno mostrato risultati molto promettenti in termini di effetti sui parametri associati alle prestazioni nella vita successiva. Gli ampi studi sull’associazione genomica e gli approcci alla selezione genomica hanno contribuito a fornire collegamenti tra la variante genomica e la variazione di FE, e le relative caratteristiche della crescita, della carcassa e della qualità della carne. Le tecniche sono state applicate per identificare i percorsi molecolari importanti per il trasferimento efficiente di nutrienti al tessuto animale. Tali sforzi hanno portato allo sviluppo di biomarcatori che indicano la capacità di entrambi gli animali di convertire i nutrienti in modo efficiente. Pratiche innovazioni alimentari con effetti benefici su suini e polli Sono stati sviluppati diversi strumenti e modelli partecipativi per i responsabili politici, gli scienziati, l’industria e il pubblico generale. Un semplice strumento ricercabile sul web consente alle parti interessate di accedere ai risultati della ricerca di ECO-FCE sui fattori che influenzano l’FE nei suini e nei polli. “ECO-FCE è stato un progetto ampio e complesso e si spera che questo strumento renda più facile il rapido accesso ai risultati di interesse,” dice il dott. O’Connell. Sono stati creati due calcolatrici per i sistemi dei suini e del pollame per calcolare l’uscita di azoto, fosforo e gas a effetto serra da un singolo inserimento di dati sulle prestazioni e sulle informazioni dietetiche. “Essi rappresentano utili strumenti per confrontare l’impatto ecologico delle prestazioni degli animali quando si utilizzano diverse diete,” aggiunge. Infine, a livello genetico,ECO FCE ha identificato biomarcatori di FE divergente e sviluppato nuove metodologie di modellazione per assistere le industrie di allevamento in una migliore selezione per questa caratteristica. “ECO-FCE ha introdotto soluzioni per far avanzare enormemente la conoscenza della FE per suini e polli,” conclude il dott O’Connell. “I modelli e gli strumenti pronti per l’industria aiuteranno i diversi attori nella comprensione, nella misurazione e nella gestione dell’impatto delle decisioni di gestione sull’FE e sugli impatti ambientali.”
Parole chiave
ECO-FCE, suino, carne di pollo, efficienza della conversione alimentare, animali monogastrici
