Abordar desafíos en materia de seguridad
La aplicación de medidas de precaución en los puestos fronterizos resulta asimismo clave para detectar casos de trata de personas y contrabando. El proyecto «Detection of olfactory traces by orthogonal gas identification technologies» (DOGGIES), financiado por la Unión Europea, tiene por objetivo demostrar el funcionamiento de un sensor operativo, móvil y autónomo destinado a detectar personas, estupefacientes y explosivos ocultos, así como determinar si esta tecnología puede ser adaptada para localizar una mayor variedad de sustancias ilegales. El proyecto se centra en la detección de rastros, que se sustenta en una combinación de dos tecnologías fundamentadas en principios físicos diametralmente opuestos. La primera es la espectroscopia de infrarrojo medio (MIR, mid-infrared), basada en la detección fotoacústica. Ésta parece ser la herramienta más eficaz y prometedora para localizar una gran variedad de compuestos orgánicos volátiles (COV). La segunda es la espectrometría de movilidad iónica, tecnología que el proyecto pretende desarrollar para su empleo con una fuente de ionización no radiactiva. Las actividades a cargo de la iniciativa abarcan estudios básicos sobre física y química, así como labores relacionadas con la ingeniería de sensores y con pruebas de campo. Entre las metas de índole técnica que resulta necesario alcanzar se incluyen identificar tanto las especificaciones funcionales y los requisitos de los usuarios finales como los COV relacionados con seres humanos, sustancias narcóticas y explosivos (o bien sus precursores) más relevantes, por un lado, y demostrar el funcionamiento de fuentes de MIR muy ajustables, así como de un módulo en miniatura de espectroscopia infrarroja fotoacústica mediante MIR, por otro. El proyecto DOGGIES ya ha hecho grandes progresos. La iniciativa ha definido los requisitos y especificaciones del sistema, junto con tres estudios de caso prácticos, todos ellos destinados a la evaluación definitiva del prototipo. Además, los principales componentes necesarios para desarrollar un detector móvil autónomo ya se encuentran disponibles. El dispositivo final debería ser capaz de complementar la labor de los perros que a día de hoy se utilizan en los puestos fronterizos y aduaneros. El proyecto también podría tener un impacto en dominios ajenos al de la seguridad nacional. El mercado relacionado con el análisis de gases traza está empezando a crecer en otras esferas, incluyendo la vigilancia de la salud y la seguridad alimentaria. Estas nuevas oportunidades comerciales están motivadas por la demanda, por parte de la ciudadanía, de un mayor control y conocimiento sobre las repercusiones para el medio ambiente de la actividad industrial.
Palabras clave
Seguridad fronteriza, personas ocultas, sustancias ilegales, rastros olfativos, tecnologías de identificación