Réseau européen de l'AVC
La recherche européenne sur l'AVC a bénéficié d'un élan considérable avec la formation du réseau multidisciplinaire européen de l'AVC EUSTROKE («European stroke research network»). Les universités, les gouvernements, l'industrie, les secteurs à but non lucratif et les associations de patients ont uni leurs forces au sein de cette initiative. Les activités de recherche du Réseau européen de l'AVC (ESN pour «European Stroke Network» en anglais) couvrent plusieurs domaines, dont la biologie cérébrovasculaire, la prévention des AVC et l'imagerie. Les membres du projet ont conduit des essais précliniques et cliniques conjoints, partagé des ressources, organisé des activités de formation et développé des plates-formes de recherche. Les chercheurs ont cherché à élucider les modifications de la barrière sang-cerveau (BSC) et de l'unité neurovasculaire (UNV) qui résultent d'un AVC et d'un œdème cérébral. L'UNV est constituée de plusieurs composants cellulaires et acellulaires. Cela inclut des cellules endothéliales cérébrales, des astrocytes, des cellules inflammatoires, les lames basales des vaisseaux sanguins et les neurones qui, ensemble, ont un impact sur la perméabilité de la BSC. À des fins expérimentales, des modèles murins et humains in vitro existants et nouveaux pour l'UNV et la BSC ont été développés, optimisés et validés. Des protocoles d'imagerie innovants utilisant l'imagerie par résonance magnétique (IRM) ont également été développés pour diagnostiquer et évaluer la récupération après un AVC aux niveaux moléculaires et de l'UNV. La perméabilité de la BSC a été déterminée par IRM. Cela a permis d'évaluer le traitement actuel et le nouveau traitement, ainsi que les stratégies de prévention des AVC, notamment l'utilisation de cellules souches neurales et la sonothrombolyse. Les scientifiques ont également évalué les effets des facteurs alimentaires, de l'exercice, de l'âge, des cellules progénitrices, des cellules immunitaires et des agents hypolipidémiants sur la BSC et l'UNV. La constatation que les granulocytes polymorphoneutrophiles ne sont pas présents dans les tissus cérébraux après un AVC constitue une découverte révolutionnaire. Une autre découverte clé a été celle de l'«interrupteur général» de la mort ou de la survie cellulaire (PEA15/HKII), qui est une cible thérapeutique potentielle. Le Réseau européen de l'AVC réunit plus de 1350 centres de traitement des AVC au total pour faciliter les essais cliniques. Le consortium a également mis en place une coopération transatlantique conjointe avec le Réseau canadien de l'AVC pour faciliter les collaborations internationales en matière de recherche. Globalement, les activités du Réseau européen de l'AVC ont permis des avancées significatives pour comprendre la pathophysiologie de l'AVC, ainsi que le développement de nouvelles stratégies de diagnostic et de traitement. La généralisation de la collaboration internationale entre le monde universitaire, industriel et les parties prenantes clés devrait faciliter la commercialisation rapide de produits diagnostiques et thérapeutiques efficaces pour des applications cliniques.
Mots‑clés
AVC, barrière sang-cerveau, unité neurovasculaire, imagerie, granulocytes polymorphoneutrophiles, PEA15/HKII, pathophysiologie