De nouvelles normes pour les produits de la ruche en Europe
La compétitivité de l'apiculture européenne doit faire face à de nombreuses menaces. Elle est notamment confrontée à des difficultés comme la mauvaise santé des abeilles, la concurrence de produits internationaux meilleur marché mais de moindre qualité, et au manque de normes applicables aux produits de la ruche tels que le pollen et la gelée royale. Pour remédier à certains de ces problèmes, le projet APIFRESH («Developing European standards for bee pollen and royal jelly: Quality, safety and authenticity»), financé par l'UE, a entrepris de réformer le secteur en développant des normes européennes. Le projet s'est intéressé à trois aspects: l'authenticité des produits de la ruche; les critères chimiques, microbiologiques et sensoriels des normes; les composés bénéfiques pour la santé. Ces recherches ont débouché sur plusieurs rapports et guides destinés aux acteurs du secteur de l'apiculture. Des propositions de norme qualité ont également été déposées pour le pollen et la gelée royale. Elles définissaient notamment les propriétés physico-chimiques requises ainsi que les méthodes utilisées pour analyser ces propriétés. L'équipe du projet APIFRESH a publié des guides de meilleures pratiques de récolte et d'analyse du pollen et de la gelée royale. Elle a aussi rédigé un manuel traitant des composants bienfaisants présents dans ces produits. Enfin, elle a mis au point une méthode moléculaire permettant d'identifier la plante et la région d'origine du pollen et de la gelée royale. Cette méthode a été intégrée à un outil d'aide à la décision destiné à aider les apiculteurs et les distributeurs à vérifier l'origine de leurs produits.
Mots‑clés
Produits de la ruche, santé, normes de qualité, pollen, gelée royale
