Cambiar el futuro de la ciencia y la sociedad gracias a los niños
Para superar los desafíos propios del siglo XXI a escala global se requieren nuevas formas de pensar. Un planteamiento innovador en este sentido se centra en involucrar a los niños en las decisiones que se toman en la actualidad ya que ellos representan el futuro de la sociedad. Este fue el fundamento del proyecto SIS CATALYST (SiS Catalyst: Children as change agents for the future of science in society). El consorcio reunió a una serie de profesionales de distintas disciplinas dedicados a la ciencia y la sociedad. Más de cincuenta organizaciones de más de treinta países unieron fuerzas con el fin de desarrollar un modelo para un nuevo sistema educativo en el que los niños encabecen el proceso de aprendizaje. Se percibió que, entre distintos países, existen desigualdades en lo referente al acceso al conocimiento, la educación y las oportunidades. Esto implica que se necesitan soluciones locales para afrontar los retos globales. El objetivo de SIS CATALYST consistía en dirimir la forma en que se podía dar voz a los niños en el debate entre la sociedad y la comunidad dedicada a la ciencia y la tecnología. El equipo también se propuso llevar a cabo ocho estudios de caso sobre interacciones fructíferas entre niños e instituciones de educación superior y elaborar directrices prácticas a este respecto. Con la ayuda de un proceso de acuerdo mutuo a escala paneuropea, el consorcio creó herramientas que permiten a las instituciones de educación superior evaluar sus avances en lo relativo al aprendizaje permanente y la inclusión social con actividades sobre ciencia y sociedad en las que participan niños. El proyecto —que supuso uno de los primeros Planes de Movilización y Aprendizaje Mutuo— ha contribuido a generar nuevos conocimientos sobre el papel de los niños como agentes del cambio, así como un mayor entendimiento sobre la movilización de los procesos de aprendizaje mutuo. SIS CATALYST también brindó la oportunidad de reflexionar sobre las consideraciones éticas en sentido amplio de este tipo de aprendizaje y su impacto sobre la implicación del público con la ciencia. Los resultados del proyecto se divulgaron a través de seminarios de corte político, congresos y eventos de formulación de recomendaciones —denominados «We Recommend Events»— en los que participaron niños y que fueron realizados en más de veinte países. También se crearon recursos para la investigación y la innovación responsables que se compendiaron en un manual titulado «Children as Change Agents for the Future of Science and Society». Estos resultados pueden ser de utilidad a responsables políticos y la comunidad académica.
Palabras clave
Niños, ciencia, SIS CATALYST, ciencia y sociedad, instituciones de educación superior
