Description du projet
Solution innovante de chromatographie pour la datation au radiocarbone
Les premiers hommes anatomiquement modernes sont passés d’Afrique en Eurasie il y a 60 à 40 000 ans. Au cours de cette période, les Néandertaliens et d’autres hommes archaïques ont disparu. L’étude de cette période s’appuie sur la puissance de la datation au radiocarbone pour établir le cadre chronologique qui la sous-tend. Cependant, les effets accablants d’une contamination au carbone, même à l’état de traces (~<1 %), sur les échantillons d’os archéologiques affectent la fiabilité de la datation. L’utilisation de la chromatographie liquide préparative pour isoler des acides aminés spécifiques du collagène osseux en vue d’une datation au radiocarbone semble apporter une solution. Néanmoins, la lenteur de la procédure limite les avantages de cette méthode. Le projet ChromaChron, financé par l’UE, développera et commercialisera une nouvelle solution de chromatographie permettant d’augmenter le débit et l’efficacité de ces techniques pour les échantillons à base de collagène.
Objectif
The ERC-funded project ‘PalaeoChron’ is exploring the dispersal and chronology of early anatomically modern humans outwards from Africa and into Eurasia between 60-40,000 years ago. The study of this key period, during which Neanderthals and other archaic humans disappeared to extinction, relies on the power of radiocarbon dating for the chronological framework underpinning it. There is a huge onus on reliable dating, but this is extremely challenging due to the overwhelming effects of even trace (~<1%) amounts of carbon contamination on archaeological bone samples. To overcome this, as part of the project, we have been using preparative liquid chromatography to isolate specific amino acids from bone collagen for radiocarbon dating. This has seen a dramatic improvement in our ability to decontaminate samples for dating, and obtain accurate results. The Oxford Radiocarbon Accelerator Unit (ORAU) is unique in the world in routinely using this approach for radiocarbon dating, but the current method does have some limitations despite the obvious advantages. The main limitation is the time required for the chromatography step; only one sample per day can be prepared. This Proof of Concept grant aims to develop a new chromatography solution to enable a higher throughput and a greater efficiency in the application of these purification techniques for collagen based samples. We have been working with our industrial partners in the development of the method and we want to bring a commercial product to market. Enabling this technology to be taken up by other laboratories will allow significant improvements to routine dating and geochemical analysis, thereby transforming our ability to provide a chronology for the human and environmental past.
Champ scientifique
CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN.
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Programme(s)
Régime de financement
ERC-POC - Proof of Concept GrantInstitution d’accueil
OX1 2JD Oxford
Royaume-Uni