Descripción del proyecto
Una técnica de cromatografía innovadora para la datación por radiocarbono
Los primeros humanos anatómicamente modernos migraron de África a Eurasia hace entre 60 000 y 40 000 años. Durante este período, los neandertales y otros humanos arcaicos comenzaron a desaparecer hasta extinguirse. El estudio de este período se basa en la resolución de la datación por radiocarbono para el marco cronológico que lo sustenta. Sin embargo, los efectos abrumadores de incluso trazas (~<1 %) de contaminación por carbono en muestras de huesos arqueológicos afectan la datación confiable. El uso de la cromatografía líquida preparativa para aislar aminoácidos específicos del colágeno óseo para la datación por radiocarbono surgió como una solución. No obstante, la lentitud del procedimiento limita las ventajas de este método. En el proyecto ChromaChron, financiado con fondos europeos, se desarrollará y comercializará un nuevo método de cromatografía que posibilite un mayor rendimiento y una mayor eficiencia en estas técnicas para muestras de colágeno.
Objetivo
The ERC-funded project ‘PalaeoChron’ is exploring the dispersal and chronology of early anatomically modern humans outwards from Africa and into Eurasia between 60-40,000 years ago. The study of this key period, during which Neanderthals and other archaic humans disappeared to extinction, relies on the power of radiocarbon dating for the chronological framework underpinning it. There is a huge onus on reliable dating, but this is extremely challenging due to the overwhelming effects of even trace (~<1%) amounts of carbon contamination on archaeological bone samples. To overcome this, as part of the project, we have been using preparative liquid chromatography to isolate specific amino acids from bone collagen for radiocarbon dating. This has seen a dramatic improvement in our ability to decontaminate samples for dating, and obtain accurate results. The Oxford Radiocarbon Accelerator Unit (ORAU) is unique in the world in routinely using this approach for radiocarbon dating, but the current method does have some limitations despite the obvious advantages. The main limitation is the time required for the chromatography step; only one sample per day can be prepared. This Proof of Concept grant aims to develop a new chromatography solution to enable a higher throughput and a greater efficiency in the application of these purification techniques for collagen based samples. We have been working with our industrial partners in the development of the method and we want to bring a commercial product to market. Enabling this technology to be taken up by other laboratories will allow significant improvements to routine dating and geochemical analysis, thereby transforming our ability to provide a chronology for the human and environmental past.
Ámbito científico
CORDIS clasifica los proyectos con EuroSciVoc, una taxonomía plurilingüe de ámbitos científicos, mediante un proceso semiautomático basado en técnicas de procesamiento del lenguaje natural.
CORDIS clasifica los proyectos con EuroSciVoc, una taxonomía plurilingüe de ámbitos científicos, mediante un proceso semiautomático basado en técnicas de procesamiento del lenguaje natural.
Programa(s)
Régimen de financiación
ERC-POC - Proof of Concept GrantInstitución de acogida
OX1 2JD Oxford
Reino Unido