Zdrowsze jutro w Afryce Wschodniej
Zmiany warunków środowiskowych, które obejmują klimat, mogą mieć negatywny wpływ na zdrowie poprzez zmianę rozmieszczenia i potencjału epidemiologicznego chorób zakaźnych. Jest tak w szczególności, gdy przenoszenie choroby związane jest z innym organizmem (wektorem lub gospodarzem pośrednim), i gdy infrastruktura służby zdrowia danego kraju jest słabo rozwinięta. W rezultacie nadmierne obciążenie może być rozłożone na już nadwyrężoną służbę zdrowia i/lub służby weterynaryjne. Szacuje się, że 25% całkowitego globalnego obciążenia chorobami jest związane ze środowiskiem. Uczestnicy projektu HEALTHY FUTURES (Health, environmental change and adaptive capacity: mapping, examining and anticipating future risks of water-related vector-borne diseases in eastern Africa) dostarczyli interesariuszom narzędzi do lepszego wykorzystywania informacji o zmianach środowiska w obrębie planu przeciwdziałania ryzyku chorób. Narzędzia zaprojektowano do wspierania podejmowania decyzji związanych z obecnym i przyszłym użyciem rzadkich zasobów zdrowotnych. Projekt składał się z interdyscyplinarnego zespołu z 16 instytucji, z 11 różnych krajów (pięciu z Europy, pięciu z Afryki i jednego z Azji). Głównym celem projektu HEALTHY FUTURES było lepsze zrozumienie powiązań między środowiskiem, a trzema docelowymi VBD w Afryce Wschodniej, użycie tej wiedzy do lepszego przewidywania przyszłych zagrożeń tymi chorobami, wynikających z przewidzianych zmian klimatu i innych warunków środowiskowych, oraz do przeniesienia uzyskanych wyników na działania na badanych terenach (poprzez dostarczanie wiedzy na rzecz lepszego procesu decyzyjnego). Cele te udało się zrealizować. Jednym z ważnych wyników badania jest atlas HEALTHY FUTURES, który może stanowić narzędzie edukacyjne lub badawcze, lecz również jako pomoc dla osób odpowiedzialnych w podejmowaniu decyzji w badanej dziedzinie. Kolejnym ważnym wynikiem było stworzenie nowych, nowoczesnych, dynamicznych modeli trzech chorób VBD. Uczestnicy projektu HEALTHY FUTURES skupili się na krajach Afryki Wschodniej należących do Wspólnoty Wschodnioafrykańskiej (EAC). W ramach projektu przeprowadzono działania mające zwiększyć możliwości badawcze. Objęło to częste spotkania z partnerami i interesariuszami, w tym z reprezentantami Sekretariatu Zdrowia EAC, oraz serię warsztatów szkoleniowych dla młodych badaczy (doktoranci i habilitanci) ze szczególnym uwzględnieniem generycznych, łatwych w przekazywaniu umiejętności badawczych, i zacieśniania sieci badawczych. Uczestnicy projektu HEALTHY FUTURES stworzyli również możliwości finansowania kilku afrykańskich i europejskich studentów pracujących nad 4 doktoratami bezpośrednio powiązanymi z pracami projektu (dwa z instytucji afrykańskich). Strona internetowa projektu HEALTHY FUTURES jest nadal prowadzona mimo zakończenia projektu. Zawiera kopie raportów z wynikami projektu i ważne linki. Są tam m.in. linki do atlasu HEALTHY FUTURES i do http://41.204.190.50/geoportal/catalog/main/home.page (portalu z metadanymi HEALTHY FUTURES), które dają dostęp do danych wygenerowanych i zestawionych w ramach projektu. Większość informacji rozpowszechnionych wśród interesariuszy jest również dostępna w języku suahili. Wprawdzie uczestnicy projektu HEALTHY FUTURES skupili się na Afryce Wschodniej, jednak oczekuje się, że użyta metoda oraz odkrycia badawcze będą miały szerszy odzew. Opublikowano artykuły w czasopismach naukowych, włączając w to dedykowany numer specjalny czasopisma Geospatial Health. Działalność popularyzatorska objęła też dedykowane sympozja i posiedzenia na regionalnych i międzynarodowych konferencjach, promocyjne filmy video, program dokumentalny i kilka wydań informacyjnych, biuletyny i aktualności dla interesariuszy.
Słowa kluczowe
Afryka, związane z wodą choroby przenoszone przez wektory (VBD), choroby zakaźne, prognoza klimatu regionalnego, dynamiczne modele chorób
