Les grandes réussites en RDT – Approches intelligentes pour un produit sans pesticide
«Ce projet – le projet FRUIT FLIES SGGW financé par l'UE – consistait principalement à développer des méthodes sans pesticide pour lutte antiparasitaire dans l'horticulture», explique le Professeur Slawomir Lux, un expert des téphrites de renommée internationale de l'Université des sciences de la vie de Varsovie. Le projet, terminé en 2011, a étudié la possibilité d'appliquer la lutte intégrée pour contrôler les parasites dans les cultures et les fermes. La lutte intégrée est considérée comme une approche plus respectueuse de l'environnement et plus intelligente que simplement l'utilisation de pesticides puissants. Le professeur et son équipe espèrent que les résultats mèneront à une approche plus écologique de la production de fruits et de légumes frais sûrs qui pourrait intéresser à la fois les fermiers et les consommateurs. Évaluation des alternatives aux pesticides «J'ai essayé d'évaluer l'utilisation efficace des insecticides appâts – odeurs qui attirent les insectes – et des agents pathogènes (micro-organismes infectieux tels que virus, bactéries ou champignons qui causent des maladies chez les insectes) comme alternative aux pesticides», explique le professeur Lux. Le concept du projet était d'appliquer l'insecticide appât et l'agent pathogène sous la forme d'un piège à insectes qui servirait de point d'appât durable et biodégradable. Les parasites peuvent décimer les cultures et les produits. Les pesticides constituent la méthode traditionnelle de lutte contre les parasites. Toutefois, la population est de plus en plus sensible aux dommages que peuvent causer certains produits chimiques sur l'environnement et la santé humaine et la recherche se concentre donc désormais davantage sur le développement d'alternatives efficaces et sûres. Prof. Lux s'est intéressé particulièrement aux téphrites – des insectes qui infestent les fruits frais juste avant la récolte. Plusieurs stations d'appât prototypes ont été évaluées et une percée importante a été réalisée avec le développement d'un logiciel capable d'estimer avec précision l'impact des téphrites sur la production de fruits et légumes. Ce logiciel a simulé le comportement des insectes en tenant compte des variations saisonnières. Le modèle a été conçu pour permettre des pré-évaluations ‘virtuelles’ de la lutte intégrée, afin d'aider à l'implémentation de la lutte intégrée et de soutenir la prise de décision et la formation. «Le modèle stochastique – un outil permettant d'estimer les distributions probables – et le logiciel simulant le comportement des téphrites et leurs réactions aux mesures de lutte intégrée ont été finalisés et ont déjà été présentés lors d'une conférence internationale en Crète, Grèce (juillet 2012)», affirme le professeur Lux. «Ces données sont maintenant publiées.» À la suite de la réussite du projet, le professeur Lux travaille actuellement à l'installation d'un laboratoire moderne au sein de l'Université des sciences de la vie de Varsovie pour étudier le comportement des insectes et le microencapsulage des composés biologiquement actifs. La technique de pointe développée par les chercheurs pourrait ouvrir la voie à des applications de la lutte intégrée dans d'autres cultures. Il est un fait que la demande des consommateurs pour des produits sûrs et écologiques ne va cesser d'augmenter. Développement de l'expertise Le projet a également pu compter sur la riche expérience du professeur Lux. Il a été lancé à la suite de son retour en Europe en provenance d'Afrique où il avait étudié pendant 15 ans le comportement des insectes dans les cultures au Kenya. L'UE a accepté volontiers de l'aider à utiliser – et à transmettre – ses connaissances et son expertise. «La subvention internationale de réintégration dont j'ai bénéficiée aide les chercheurs qui reviennent en Europe après plusieurs années de travail à l'étranger, à chercher des ressources qui ne sont pas toujours faciles à trouver mais qui sont indispensables pour démarrer des activités de recherche», explique le professeur Lux. «La bourse m'a permis de réintégrer l'Université des sciences de la vie de Varsovie et d'y commencer mes recherches mais elle a aussi servi de point de départ pour la création de mon propre portefeuille de bourse afin de soutenir mes activités.» Les recherches du professeur Lux se poursuivent. Il développe actuellement ses études avec le microencapsulage des composés biologiquement actifs qui pourrait contribuer à la lutte intégrée. La réussite du projet EU FRUIT FLIES SGGW ne constitue qu'une étape sur la route visant à permettre à l'Europe de perfectionner la lutte intégrée et de protéger les cultures et les produits de manière sûre et efficace. - Titre complet du projet: Modèle stochastique du comportement des téphrites et de leurs réactions aux interventions de lutte intégrée - Acronyme du projet: FRUIT FLIES SGGW% - Site web du projet FRUIT FLIES SGGW - Référence du projet: 208856 - Nom/pays du coordinateur du projet: Université agricole de Varsovie, Pologne - Coût total du projet: 100 000 euros - Contribution de la CE: 100 000 euros - Date de commencement/de fin du projet: d'octobre 2007 à septembre 2011