Obrabiarki z automatyczną regulacją temperatury
Producenci europejscy działają pod presją skracania czasu i obniżania kosztów produkcji przy jednoczesnym podnoszeniu jakości. W konwencjonalnych systemach monitorowania procesów oceniane są siły, wibracje i emisje akustyczne. Często pomijanym parametrem jest temperatura narzędzia, która może mieć znaczny wpływ na jakość produktów i tempo zużycia narzędzi. Obrabiarki są narażone na szczególnie duże obciążenia termiczne podczas produkcji nowych stopów i kompozytów żarowytrzymałych. Kontrolowanie przegrzewania bez używania smarów chłodzących przyniosłoby zarówno oszczędności finansowe, jak i korzyści dla środowiska. Finansowany ze środków UE projekt Contemp ("Self-learning control of tool temperature in cutting processes") zainicjowano w celu opracowania samouczącego się systemu monitorowania temperatury łączonego z narzędziami zdolnymi do samoczynnego chłodzenia. Ważnym celem była integracja z istniejącymi maszynami. Samoucząca się platforma adaptacyjnego sterowania procesem na bieżąco monitoruje temperaturę obrabiarki, tworząc bazę danych optymalnych parametrów procesu. Monitorowanie i porównywanie wyników z wcześniejszymi stanami umożliwia precyzyjne szacowanie odpowiednich parametrów procesu dla bieżącego elementu. Jest to szczególnie przydatne w przypadku małych i średnich partii produktów, przy których czasochłonne optymalizowanie parametrów może zajmować znaczącą część łącznego czasu produkcji. Zamknięta mikrochłodnica wewnętrzna zawiera integrowany czujnik. Wykorzystując parametry dostarczane przez platformę samouczącą się, układ narzędzia samoczynnie chłodzonego monitoruje i kontroluje temperaturę maszyny. Ponieważ układ jest zamknięty, jest on chroniony przed zanieczyszczeniami z otoczenia, wyciekami chłodziwa i pyłem. Ostateczna konstrukcja chłodzenia wewnętrznego z chłodziwem o temperaturze 20 stopni Celsjusza pozwoliła zmniejszyć zużycie narzędzi o 25% w porównaniu ze skrawaniem na mokro oraz o przeszło 230% w porównaniu ze skrawaniem na sucho. Oczekuje się, że technologie kontroli temperatury opracowane w projekcie Contemp pozwolą zwiększyć żywotność i dokładność narzędzi, jednocześnie zmniejszając koszty i skracając czas produkcji. Co równie istotne, system można bez trudu instalować w istniejących obrabiarkach.