Preparación frente a situaciones de crisis
Aunque parezca una obviedad, la calidad de la comunicación durante una situación de crisis a gran escala puede representar una enorme diferencia en el número de vidas salvadas. El sistema ESS (Emergency support system), sistema de apoyo en emergencias, desarrollado por el proyecto homónimo, es un conjunto de tecnologías que ofrecen a los responsables de gestionar estas situaciones una información que les permite tomar decisiones de manera inmediata durante las mismas. Dicha información permite mejorar el control y la gestión de crisis. Entre los resultados obtenidos se incluyen: una sincronización en tiempo real entre las fuerzas desplegadas sobre el terreno —agentes policiales, personal de salvamento y bomberos— y los centros de mando y control (C&C, command and control). El objetivo del proyecto ESS consistía en recopilar estos datos en un sistema central, brindando herramientas para el análisis de la información y de apoyo a la toma de decisiones en los puntos C&C designados. ESS mejoró las tecnologías de recopilación de datos de entrada —niveles de radiactividad, parámetros bioquímicos, sonidos e imágenes— instaladas en plataformas portátiles y estáticas, ofreciendo una cobertura flexible pero integral del área afectada. Una vez que el sistema entra en funcionamiento y dispone de la información, el análisis de los datos de entrada ofrece un apoyo en tiempo real a la toma de decisiones. Una serie de portales web de fácil acceso y que ya se encuentran disponibles minimizan el grado de incertidumbre para los mandos y el personal de respuesta inmediata durante situaciones de crisis. Asimismo, se efectuaron pruebas sobre el terreno en tres tipos de escenario: la evacuación de un estadio, un incendio forestal y un accidente en un depósito de residuos tóxicos. Este marco para una gestión coordinada y eficaz de crisis equipara las intervenciones en este dominio de los países de la Unión Europea participantes. Gracias a la base de datos común, las organizaciones de respuesta a situaciones de emergencia de Europa pueden armonizar sus procedimientos. El sistema, completamente escalable y basado en medios de comunicación interoperables —redes telefónicas y de Internet—, se encuentra disponible en todos los países europeos que cooperaron en este proyecto. Distintas redes de sensores instaladas en diversos países europeos pueden interconectarse al ESS y a sistemas de alerta. Una vez conectadas, resulta posible difundir mensajes de alerta entre las autoridades y la ciudadanía de cualquier país vecino que pudiera verse afectado por la crisis en curso. Las crisis son situaciones excepcionalmente tensas, ninguna respuesta será perfecta; Lo que determina el éxito en estos casos es hasta qué punto las medidas de protección y de comunicación a la ciudadanía resultan eficaces. El sistema ESS supone un valor añadido a las labores de respuesta y planificación estratégica.
Palabras clave
Crisis, ESS, apoyo en emergencias, gestión de crisis, sistemas de alerta