Des revêtements nanostructurés pour lutter contre la corrosion
Les chercheurs de Genève, financés par l'UE, étudient des revêtements étanches «ultra minces, très denses et sans défaut» qui renforceront la protection contre la corrosion. Créées à partir de nanotechnologies, ces couches imperméables bloqueront les échanges d'ions entre le matériau protégé et un environnement agressif. Les scientifiques du projet Corral («Corrosion protection with perfect atomic layers») s'attacheront à mettre au point des systèmes originaux tels que des revêtements multicouches nanostructurés et des revêtements composites et hybrides. Les revêtements seront déposés via quatre techniques possibles: dépôt par arc cathodique filtré (FCAD), pulvérisation à magnétron pulsé haute puissance (HIPIMS), dépôt de couche atomique (ALD) dépôt de couche atomique assisté par plasma (PEALD). Les chercheurs soulignent que ces techniques ont pour avantage unique de déposer des films uniformes et très enrobant, de densité élevée et sans défaut. Le projet Corral compte démontrer la faisabilité à l'échelle industrielle d'une méthode de protection contre la corrosion via les techniques de FCAD, HIPIMS et ALD. Les scientifiques vont donc définir un processus industriel complet pour le traitement de la surface en plusieurs étapes, comprenant le nettoyage, le traitement préalable et le dépôt de revêtement. En outre, ils évalueront toutes ces techniques en matière d'efficacité, de coûts de production, d'impact sur l'environnement et de sûreté. Les techniques convenant le mieux seront sélectionnées pour être adaptées à une utilisation à grande échelle dans divers secteurs, par exemple la protection de pièces mécaniques de haute précision comme des roulements, des composants pour l'aérospatiale tels que raccords rapides de sécurité, et des éléments de traitement des gaz.
