Industria europea: hambre de velocidad
La optimización de la industria y la racionalización de la gestión de las operaciones pueden tener un efecto positivo sobre el empleo y la industria en toda Europa. Tradicionalmente, el aumento de cuota de mercado de las empresas de producción de bajo coste en todo el mundo a costa de competidores más caros en el continente, ha sido motivo de preocupación para la Unión Europea. No obstante, las empresas europeas tienen sobradas oportunidades para diferenciarse proporcionando valor añadido a los clientes, como productos a medida o envíos más rápidos. Mejorar nuestro conocimiento sobre cómo las fábricas europeas podrían reducir los plazos de entrega y aumentar considerablemente su competitividad ayudará a proteger el mercado laboral europeo. Recientemente, la reducción de los plazos de entrega ha favorecido la conformidad de los productos en perjuicio de la personalización, debido a que, tradicionalmente, la producción y el suministro de productos individualizados requieren demasiado tiempo. Si se mejoran los métodos para reducir los plazos de entrega, será posible acelerar cualquier proceso, tanto en la industria manufacturera como en el sector de los servicios. Un nuevo proyecto financiado por la UE, «Keeping jobs in EU» («Asegurar el empleo en la UE»), está ayudando a reducir los plazos de entrega en la industria europea y proporcionando una fuente de datos relevantes sobre el tema a las publicaciones más importantes. Este empeño está realizando una contribución en los campos de gestión de operaciones, gestión de operaciones de servicio y gestión de la cadena de suministro. Para alcanzar su objetivo de conservar empleos y aumentar la competitividad, el proyecto está desarrollando un programa informático revolucionario conocido como «software de modelado basado en colas». La creación de un software como este para reducir los plazos de entrega aumenta la competitividad de la industria y contribuye a la investigación académica. Ya se ha desarrollado una herramienta de software de vanguardia llamada Rapid Modeler (modelador rápido) que ayuda a reducir los plazos de entrega en los sectores de fabricación y servicios. Rapid Modeler analiza los pedidos y los ejecuta rápidamente basándose en teorías de encolamiento reconocidas. El objetivo de este software es ayudar a las empresas a comprender y redefinir sus procesos de forma eficiente y efectiva. Además, la implementación del software como aplicación Java garantiza una elevada flexibilidad y un manejo sencillo. Varios casos prácticos de empresas de fabricación y servicios han demostrado la aplicación práctica del enfoque y del software. Después del I Congreso sobre Modelado Rápido en Suiza en 2009, 46 autores de 14 países publicaron conjuntamente el libro «Rapid modelling for increasing competitiveness, tools and mindset» («Modelado rápido para mejorar la competitividad, las herramientas y el modo de pensar»). Esta publicación proporciona una visión detallada del tema del aumento de la competitividad a través de la velocidad. El objetivo último de estas iniciativas en cambiar la opinión de las empresas sobre las operaciones, las prácticas de gestión y la mejora de los procesos empresariales. Los resultados del proyecto Keeping jobs in EU están siendo divulgados para alcanzar estos objetivos y lograr la comercialización del proyecto. Al mismo tiempo, se ha creado la «Sociedad de Modelado Rápido» (Rapid Modelling Society) como plataforma para el desarrollo y la divulgación del proyecto. Juntas, estas iniciativas ayudarán a garantizar la competitividad de la industria europea.
