Une nouvelle technologie d'actionneur au service de l'industrie
Les processus industriels modernes utilisent beaucoup les actionneurs piézoélectriques, souvent pour obtenir un positionnement très précis ou générer des pressions ou des forces élevées. L'évolution des équipements et des exigences conduit les chercheurs à concevoir des actionneurs capables de fonctionner dans des environnements extrêmes, par exemple avec une humidité très élevée ou un stress physique. Une telle technologie serait très utile dans de nombreux cas, par exemple pour réduire le coût de la production d'énergie éolienne. Elle pourrait aussi renforcer la productivité et la qualité des machines de microcâblage, et permettre le packaging en trois dimensions des équipements électroniques. En outre, des actionneurs piézoélectriques plus efficaces pourraient faire économiser du carburant dans les automobiles. Le projet HIPER-ACT («Novel technology for high-performance piezoelectric actuators») financé par l'UE visait de meilleurs actionneurs, pour ces usages et bien d'autres. Il s'est appuyé sur de nouveaux matériaux céramiques, une meilleure impression des électrodes et des innovations de haute technologie, en vue d'obtenir des actionneurs plus résistants aux fissures et à l'humidité. Les travaux ont conduit à une résistance sans équivalent aux fissures et à l'humidité, améliorant la fiabilité. Les résultats ont été présentés dans de nombreux rapports et publications révisées par des pairs, et ont également été diffusés lors de conférences, d'expositions et d'ateliers. Les résultats d'HIPER-ACT auront un impact positif sur l'industrie, contribuant à créer des équipements et des véhicules meilleurs, plus sûrs et plus fiables, dans divers domaines. Tout ceci pourrait renforcer la compétitivité de l'industrie européenne.