Localización de víctimas tras el derrumbe de estructuras
Cuando se viene abajo un edificio, es muy difícil ubicar y rescatar a las víctimas atrapadas bajo los escombros. Por lo general, los rescatistas no saben a cuántas víctimas deben buscar y si están vivos o muertos. La mejor solución hasta la fecha han sido los perros de rescate. Proporcionar una opción tecnológica superior ha sido el objetivo del proyecto «Second generation locator for urban search and rescue operations» (SGL PARA USAR) . El proyecto, integrado por veintiún miembros, funcionó durante cuatro años hasta finales de octubre de 2012. El proyecto recibió aproximadamente 4,9 millones de euros de financiación, monto con el que se proponía desarrollar tecnologías de sensores que permitieran rescatar a dichas víctimas. Los objetivos generales del proyecto eran la detección e identificación de «firmas» químicas humanas y la integración de sensores en dispositivos operativos. Otro objetivo era integrar las tecnologías en una plataforma única y portátil para la gestión de los datos y recursos. El proyecto logró sus objetivos y desarrolló un sistema portátil innovador. El sistema incluye sondas sensoras y un sistema integrado de detección precoz remota (REDS) para el monitoreo de vacíos. El equipo del proyecto tuvo que construir primero un simulador de atrapamientos, un simulador de olores y un dispositivo portátil para primeros intervinientes. El sistema se fundamenta en módulos desarrollados por el propio proyecto que detectan marcadores químicos indicadores de la respiración humana, el sudor y la orina, además de cadáveres. Otro sistema analiza trazas de metabolitos procedentes de respiración para obtener datos con que estimar el estado médico de las víctimas. Otros resultados fundamentales del proyecto son algoritmos para el análisis de sonidos procedentes del interior de los escombros del edificio y un sistema que permite una comunicación inalámbrica en el interior y alrededor de la estructura derrumbada. Los miembros del proyecto desarrollaron dos prototipos completos. Uno es un dispositivo portátil que incorpora un espectrómetro de iones para la detección de trazas químicas clave. Un segundo prototipo (el REDS) monitorea continuamente la situación a gran escala en la escena de la catástrofe. Se hicieron pruebas con canales de cerdo, imitando así a víctimas humanas, y se verificó la capacidad para detectar e identificar compuestos clave. Otro sistema protege la seguridad de los rescatistas al identificar riesgos en el área de operaciones. El fruto de SGL FOR USAR serán sistemas con que detectar rastros humanos entre los escombros de edificios derrumbados. Estos sistemas también determinarán el estado de las víctimas, quienes podrían ser rescatadas con mayor rapidez y, en consecuencia, salvar su vida.
