Pozytywne "sygnały" w leczeniu choroby Alzheimera i nowotworów
Istnieją liczne sposoby badania groźnych chorób, takich jak nowotwory. Jednym z nich jest analizowanie tkanek nabłonkowych. Regulacja procesów zachodzących w tego rodzaju tkance podlega wielu różnym czynnikom na poziomie subkomórkowym. Mechanizmy molekularne, które regulują procesy w obrębie tkanki, odgrywają kluczową rolę w integralności nabłonka; ich znajomość jest jednak słaba. Komunikacja lub sygnalizacja w dużej mierze przebiega w tkance nabłonkowej, niekiedy prowadząc do przerostu tkanki, a nawet rozwoju nowotworu. Zrozumienie tych mechanizmów sygnałowych jest bardzo ważne dla leczenia związanych z nimi chorób. Nazwa finansowanego w całości przez UE projektu "NOTCH and Polarity" pochodzi od dwóch szczególnych typów mechanizmów sygnałowych związanych z rakiem i przerostem tkanki. Projekt ma na celu wyjaśnienie, w jaki sposób mechanizmy te są zaangażowane w homeostazę tkanki, na przykład w zakresie integralności nabłonka i podziału komórkowego. Posługując się zaawansowaną cyfrową analizą i obrazowaniem, prowadzono drobiazgowe badania laboratoryjne na muszkach owocowych dla wyjaśnienia procesu sygnałowego w nabłonku. Dzięki dokładnemu monitorowaniu i dokumentowaniu sygnalizacja już zaczęła ujawniać swoje tajemnice oraz rolę, jaką odgrywa w chorobach. Oczekuje się, że odkryty zostanie kluczowy zestaw genów uczestniczących w regulacji mechanizmów lub "szlaków" sygnałowych. Część tych szlaków powiązano z chorobą Alzheimera, różnymi chorobami wrodzonymi i nowotworami złośliwymi, takimi jak białaczka. Wyjaśnienie wspomnianych szlaków i mechanizmów pomoże w opracowaniu strategii leczenia. Bardziej konkretne wyniki powinny się pojawić pod koniec trwania projektu, przed upływem 2011 roku.
