El efecto del cambio climático en las especies de peces exóticas
Los entornos de agua dulce son extremadamente sensibles a alteraciones de las condiciones meteorológicas y los organismos que los habitan pueden ser vulnerables al cambio climático previsto. Pero los ecosistemas y la biodiversidad acuáticos también pueden verse amenazados por especies exóticas introducidas en Europa por error o de manera intencionada. Una frecuencia mayor de fenómenos meteorológicos extremos como riadas causados por el calentamiento del planeta incrementa el riesgo de que especies exóticas se introduzcan en cursos de agua dulce y se reproduzcan en ellos. Asimismo, el cambio del clima agravará las dificultades que afrontan los organismos autóctonos, que ya están sometidos a la presión ejercida por las especies exóticas, que pueden ser depredadoras, competir por los alimentos y traer consigo enfermedades nuevas. El proyecto financiado con fondos comunitarios Alienfish&climchange trata de establecer los riesgos y las repercusiones que acarrean los peces exóticos en condiciones de cambio climático. Un científico financiado con una beca intraeuropea Marie Curie ha evaluado el riesgo que plantea el perca sol y calculado la frecuencia de desove y las tasas de crecimiento y dispersión como consecuencia de inundaciones. Para obtener muestras de poblaciones salvajes y estudiar su estrategia reproductiva se emplearon redes de deriva. En condiciones controladas, se investigó la reproducción del perca sol y el correspondiente aumento de las invasiones por parte de esta especie. Los peces se mantuvieron en estanques artificiales durante seis meses. Tres de los estanques a temperatura ambiente y otros tres a 2-3 grados centígrados por encima. Los peces de los estanques más cálidos desovaron antes y por más tiempo, a consecuencia de lo cual sus juveniles fueron más numerosos y más grandes y presentaron tasas mejores de supervivencia invernal. Por tanto, se prevé que el L. gibbosus tendrá un efecto invasor más perjudicial en condiciones climáticas más cálidas. Si se desea implantar un programa de erradicación de las especies exóticas que proteja las especies autóctonas, es fundamental comprender la biología medioambiental de las primeras. Los datos recabados por Alienfish&climchange servirán a las autoridades gubernamentales y de medio ambiente para tomar decisiones mejor fundamentadas en relación a especies exóticas como el perca sol.
