Inspecciones aeronáuticas a cargo de robots
La inspección manual de aeronaves es lenta, costosa y susceptible de errores humanos. El proceso resulta especialmente costoso cuando hay que examinar componentes mediante rayos X, ya que previamente deben extraerse del avión. El proyecto Robair ha solucionado el problema, ya que ha creado un robot-inspector capaz de llevar a cabo los ensayos no destructivos (END) obligatorios en aeronaves civiles. Los investigadores crearon un robot capaz de subirse al fuselaje y las alas del avión y buscar remaches sueltos o grietas. Este dispositivo recoge información y la verifica automáticamente y detecta defectos estructurales sin necesidad de extraer los componentes. El robot dispone de sensores convencionales y también con otras tecnologías punteras desarrolladas en el propio proyecto. Dispone además de «pies» flexibles que se adhieren a la superficie curvada de la aeronave y que cuentan con sensores que verifican que el vacío generado es suficiente para sostener al robot antes de dar cada paso. El robot posee la flexibilidad suficiente, gracias a juntas cardán en pies, tobillos y el resto de su estructura, para encaramarse por el avión. Al término del proyecto se procederá a comercializar el prototipo y las tecnologías desarrolladas en Robair. La labor de este consorcio dará un impulso a la industria aeronáutica europea en el mercado global.
