Unione delle tecnologie esistenti per viaggi aerei più efficienti
Poiché la domanda di viaggi aerei continua ad aumentare e le normative sulla sicurezza diventano più rigide, la tecnologia dovrà progredire per fare in modo che gli aerei possano soddisfare questo aumento della domanda. Il progetto AFAS, con a capo un produttore leader di velivoli, Airbus Industries, e finanziato dall'UE, aveva lo scopo di sviluppare un velivolo più autonomo e allo stesso tempo di perfezionare e migliorare i sistemi di controllo del traffico aereo. Il progetto AFAS è riuscito a produrre progetti per un velivolo autonomo realizzabile conservando gli standard di sicurezza e in un periodo di tempo economicamente valido. I ricercatori AFAS hanno inoltre definito un pacchetto operativo per aumentare la capacità dei passeggeri e la rete necessaria per la gestione del traffico aereo (ATM). Usando scenari reali, hanno dimostrato l'attuabilità del progetto. Il nuovo sistema ha usato uno scambio di informazioni digitale tra pilota e controllo del traffico per creare un'operazione senza problemi. I sistemi di gestione del traffico aereo esistenti e le traiettorie di volo sono elementi chiave. Un vantaggio è che l'architettura informatica esistente, i cavi e i dati vengono usati per mantenere i costi ridotti. I nuovi sistemi AFAS conservano il livello necessario di sicurezza aumentando la capacità sia dell'aeroporto che delle tratte. In termini di efficienza, il servizio viene migliorato riducendo i ritardi negli aeroporti: una manna dal cielo sia per i vacanzieri che per le aziende.