Réseaux mobiles ad hoc: de la théorie à la pratique
Les réseaux mobiles ad hoc sont un ensemble de nœuds mobiles connectés ensemble à l'aide d'un dispositif sans-fil. Ces nœuds peuvent s'auto-organiser en topologies de réseau arbitraires et temporaires, permettant aux individus et aux appareils d'interagir dans des zones sans infrastructure de communication préexistante. Même si la technologie wi-fi est ubiquitaire, les utilisateurs font rarement fonctionner leurs cartes sans fil 802.11 en mode ad hoc. Cela semble être dû au fossé qui sépare ce que les utilisateurs peuvent trouver utile des questions techniques auxquelles la recherche se consacre. En effet, la recherche se concentre en grande partie sur l'optimisation des protocoles de couche inférieure dans des scénarios non réalistes. La qualité de service (QoS, de l'anglais Quality of Service) que les réseaux ad hoc fournissent aux utilisateurs finaux dans des scénarios réalistes fait l'objet de peu d'attention. Le projet MOBILEMAN avait pour objectif de réduire ce fossé à l'aide d'un plan de recherche combinant l'analyse théorique à l'expérience acquise sur les réseaux ad hoc réels. Une facette clé de la recherche comportait une étude de mesures approfondie, étant donné que la simulation courante et les approximations analytiques pouvaient entraîner des résultats imprécis. Pour comprendre les possibilités offertes par cette technologie, la dépendance de la fourchette de communication a été analysée pour plusieurs paramètres. Une attention particulière a été portée à la définition des caractéristiques de réseau clés, telles que la distance de communication maximum entre un petit nombre de nœuds et les interactions entre nœuds effectuant simultanément des transmissions. En plus de l'impact des paramètres environnementaux, celui de paramètres liés à la technologie a également été analysé. Des mesures effectuées dans des conditions variables d'humidité et de taux de transmission des données ont été utilisées pour réviser les formulations incluses dans les manuels de réseaux informatiques et pour définir un modèle de canal plus juste pour les cartes sans fil 802.11. L'utilisation d'un modèle de canal plus réaliste a permis de prendre en compte des problèmes bien connus de nœuds masqués et exposés. Une variété d'extensions du protocole MAC (Medium Access Control) 802.11 ont été étudié pour faire face au manque de coordination parmi les nœuds. Ces modifications concernaient également le problème de l'allocation inégale des ressources de canal à chaque nœud. La plate-forme matérielle/logicielle, conçue pour les expériences d'implémentation d'une carte 802.11 MAC plus développée dans les scénarios réalistes a également ouvert la voie à une variété de nouvelles pistes de recherche. Ces pistes incluent la conception de composants de mémoire partagée permettant l'échange d'informations réseaux pour toutes les couches réseau, y compris la couche routage et transport.
