Placa de prueba para evaluar la soldadura sin plomo
En concreto, el uso del plomo en la fabricación de aparatos eléctricos y electrónicos está prohibido de conformidad con la Directiva RoHS («Restricciones a la utilización de determinadas sustancias peligrosas en aparatos eléctricos y electrónicos»). La razón es que este metal es nocivo para la salud humana y el medio ambiente. No obstante, para que la prohibición del plomo en soldaduras y acabados sea efectiva, era necesario desarrollar un sustituto adecuado. Para ello, el proyecto EFSOT creó una placa de prueba con la que evaluar la fiabilidad de una nueva pasta de soldadura sin plomo. Esta pasta puede usarse en una amplia gama de aplicaciones, desde la electrónica de consumo hasta la de automoción. La placa de prueba se utilizó para validar distintos tipos de soldadura e impresión de paso muy fino, y también para confirmar la idoneidad de la soldadura por lo que se refiere a otras propiedades más específicas, concretamente facilidad de limpieza, aislamiento, soldadura de componentes de alimentación y compatibilidad con diversos acabados de las placas de circuitos impresos. El diseño de la placa de prueba reflejó los distintos patrones estándar de tres de los socios industriales del proyecto, patrones que se sometieron a comparación. Estos socios industriales se basaron en sus diseños para fabricar placas y validar una serie de procesos de soldadura sin plomo. Los investigadores determinaron cuál era el diseño que daba mejores resultados de cara a grandes volúmenes de producción por medio de una inspección óptica automática. El proyecto EFSOT fue una colaboración entre especialistas técnicos y medioambientales que abarcaron el ciclo de vida completo de la soldadura, entendido desde la producción de la soldadura hasta la fabricación de placas de circuitos impresos y hasta la reutilización y el reciclaje de maquinaria electrónica.
