Convergence de services intelligents
Dans le monde entier, la convergence des réseaux de diffusion, des télécommunications et d'Internet a ouvert de nouvelles possibilités en matière de services aux clients par combinaison des réseaux existants dans une entité transparente. Les travaux de recherche menés dans le cadre du projet FLOWS visant à faire converger différentes normes sans fil participent d'une vision émergente pour des services mobiles enrichis. Le principal concept adopté par le projet FLOWS était un réseau d'accès commun fondé sur le protocole IP (Internet Protocol). Sur ce réseau commun, un utilisateur doté d'un terminal mobile unique serait connecté via des points d'accès utilisant les standards sans fil disponibles les plus adaptés, selon l'emplacement et la mobilité de l'utilisateur. Cela permettra d'accéder non seulement à des services vocaux améliorés, mais pourra enrichir ces services avec des contenus de divertissement et d'informations. Comme moyen pour réaliser la convergence souple de normes sans-fil multiples, les partenaires du projet FLOWS ont conçu et présenté des ensembles d'antennes de type entrée multiple sortie multiple (MIMO) à utiliser dans les terminaux sans-fil. Le nombre d'éléments d'antennes dans un terminal peut varier entre deux dans un petit terminal à main, quatre dans un assistant personnel (PDA) et jusqu'à seize ou plus dans un ordinateur portable. Toutefois, l'espacement entre les éléments d'antennes est conditionné par leur couplage mutuel, qui doit être idéalement aussi faible que possible pour garantir l'efficacité du système d'antennes MIMO. Les chercheurs de l'université de York (Royaume-Uni) ont étudié les problèmes liés à la configuration d'antennes multi-éléments qui ont un impact sur les performances du système de traitement du signal MIMO. En plus de la réponse directionnelle des éléments d'antennes, l'impact du couplage mutuel entre antennes sur la capacité en informations d'un canal MIMO a été simulé à l'aide d'un modèle FS (finite scatterers). Il était bien connu que le couplage mutuel entre antennes peut être compensé pendant le traitement du signal MIMO. Néanmoins, les partenaires du projet FLOWS ont élucidé la controverse qui subsistait sur l'effet positif potentiel du couplage mutuel entre antennes sur la capacité du canal MIMO. Cela constituait une étape essentielle pour élaborer de nouvelles configurations d'antennes pouvant être intégrées dans des terminaux utilisateurs multimode.
