Telerrehabilitación para los pacientes con lesiones de médula espinal
La vida de los pacientes que han padecido lesiones de médula espinal puede resultar muy difícil. Deben aprender de nuevo a valerse por sí mismos y, en muchos casos, este aprendizaje depende del tratamiento y de la atención que reciban. El tratamiento médico para este tipo de lesiones requiere la colaboración de numerosos especialistas, entre ellos, neurólogos, ortopedas y urólogos. Bien es cierto que en muchos lugares de Europa ya disponen de centros especializados en el tratamiento de lesiones medulares que ofrecen terapias de calidad. No obstante, este tipo de cuidado exhaustivo sólo se limita a los primeros meses después de la lesión. Para obtener resultados satisfactorios, los cuidados posteriores que reciben los pacientes deben ser extensos. Esto supone altos costes que están fuera del alcance de los presupuestos de muchos sistemas sanitarios. El proyecto THRIVE, respaldado por la UE, empleó tecnologías de la información y de la comunicación (TIC) para mejorar el nivel de atención de los pacientes con lesiones medulares. El uso de estas tecnologías les permite volver a su entorno familiar sin dejar de recibir por ello un tratamiento de calidad. Este tipo de rehabilitación, descrito como telerrehabilitación, se puso a prueba mediante experimentos llevados a cabo en sistemas sanitarios públicos de tres países europeos: Bélgica, Italia y Reino Unido. Los diseñadores del proyecto crearon un protocolo de telerrehabilitación que integra todos los aspectos de la asistencia médica. Así con el tiempo fue posible detectar con eficacia cualquier complicación médica, a fin de brindar el tratamiento terapéutico que fuera necesario. La eficacia del protocolo se comprobó comparando una selección de resultados médicos predefinidos en los pacientes que recibieron telerrehabilitación y en aquellos que recibieron únicamente la asistencia doméstica habitual. Por último, el protocolo se validó y adaptó en estrecha coordinación entre especialistas médicos, pacientes y cuidadores. El proyecto THRIVE puso de manifiesto la importancia y el éxito de la telerrehabilitación en pacientes con lesiones de médula espinal, así como la idoneidad de su uso para las instituciones sanitarias interesadas.
