Stockage d'énergie sans émission grâce au processus de compression de l'air
Les centrales de stockage de l'énergie par air comprimé (CAES) emmagasinent de l'énergie pendant les périodes creuses, en comprimant de l'air dans des cavités souterraines. En période de forte demande, l'air comprimé est récupéré de son lieu de stockage en profondeur, pour ensuite être chauffé et utilisé pour actionner les turbines lorsqu'il se détend. Mais ces centrales émettent des gaz à effet de serre, car elles utilisent des combustibles fossiles pour réchauffer l'air comprimé avant sa détente. Néanmoins, une nouvelle technologie permet le stockage à moyen et long terme de l'électricité, sans générer aucune émission. Il s'agit du stockage de l'énergie par compression de l'air dans des conditions adiabatiques (AA-CAES). Cette technique consiste à récupérer la chaleur résultant de la compression de l'air pour le réchauffer ultérieurement, lors du processus d'expansion. Le projet AA-CAES a mis en place une base de données à partir de l'historique expérimental, des données et des modèles en rapport avec la thermodynamique et les propriétés du transport de l'air humide. Les chercheurs ont géré plusieurs problèmes, comme la génération des données thermodynamiques pour les états saturés et homogènes, ainsi que pour le transport, la viscosité et la conductivité thermique de l'air humide sous hautes pressions. L'équipe a également mis au point des modèles calibrés avec des données de référence pour les propriétés de l'air humide. Le projet AA-CAES a cherché à développer cette technologie comme méthode de stockage de l'électricité pour les réseaux isolés, comme dans le cas des îles. Elle peut servir à gérer les périodes de forte demande de consommation, notamment dans un contexte d'utilisation croissante des sources intermittentes d'énergie renouvelable, comme les éoliennes.
