Agua limpia a partir de energía solar
Unos investigadores desarrollaron un sistema de reactor solar completamente independiente para la purificación del agua destinada a su consumo en poblaciones apartadas. No es necesario añadir productos químicos al sistema. En su lugar, se utilizó energía solar para eliminar rastros de contaminantes orgánicos del agua de consumo en hogares de países en desarrollo. El equipo de SOLWATER reconoció la necesidad de disponer de un sistema fiable y de bajo coste para medir la radiación solar en áreas rurales aisladas, lo cual se consiguió mediante la construcción de dos tipos de radiómetros basados en sensores fotovoltaicos de bajo precio. Los dispositivos permitían medir la potencia de la radiación electromagnética así como la luz visible. Los sistemas electrónicos de los radiómetros estaban dotados de microcontroladores en forma de sistema informático en un chip que contenían un núcleo procesador, memoria y periféricos programables de entrada y salida. El microcontrolador se empleó para calibrar cada radiación medida con medidas ya calibradas mostradas en una pantalla de cristal líquido en forma de vatios por metro cuadrado. El sistema de radiómetro autónomo creado por los investigadores de SOLWATER almacenaba los datos de medición en su memoria. El tiempo de muestreo podía configurarse en valores de entre 0,2 segundos hasta las 2 horas y era capaz de guardar 4.000 cambios de estado. Una vez completadas las mediciones durante un periodo prolongado, los datos se transfirieron a un ordenador por medio de una conexión en serie RS-232 y un programa desarrollado al efecto. Cuando el sistema de radiómetro permanecía conectado al ordenador, la transferencia de los datos se producía de forma automática y la radiación solar se trazaba al instante.
