Fibrocyty stymulują odpowiedź immunologiczną przeciwko pomorowi świń
Okazało się, że wybuchy wirusowej epidemii klasycznego pomoru świń są po części spowodowane obecnością prosiąt zainfekowanych macior z objawami utajonymi. Przyczyną wybuchów epidemii w krajach, w których chorobę uznano wyeliminowaną, może być powszechny transport świń między krajami i obecność wirusa w populacjach dzika. Niekorzystne skutki CSF stanowiły powód do opracowania szczepionek markerowych jako środków wczesnej ochrony. Biorący udział w projekcie naukowcy z Instytutu Wirusologii i Immunoprofilaktyki w Szwajcarii pracowali nad zdolnością komórek prezentujących antygen do stymulacji produkcji limfocytów T cytotoksycznych. Wśród komórek systemu odpornościowego komórki dendrytyczne mają największy potencjał do prezentacji antygenów komórkom T pomocniczym (znanym jako komórki T CD4+). Możliwe jest osiągnięcie odpowiedzi immunologicznej w formie dorosłych komórek T cytotoksycznych CD8+ nazywanych także "komórkami zabójcami". Aby znaleźć opłacalną alternatywną w stosunku do komórek dendrytycznych metodę produkcji szczepionek, grupa przeanalizowała właściwości immunologiczne innej grupy komórek - fibrocytów. Fibrocyty były izolowane z krwi świńskiej. Testowano ich zdolność stymulacji komórek T cytotoksycznych z użyciem modelu wirusa CSF. Grupa odkryła, że były one potencjalnymi stymulatorami dorosłych komórek T cytotoksycznych (komórek zabójców), produkcji interferonu gamma i aktywności cytotoksycznej i niszczyły w ten sposób komórki zainfekowane przez wirusa. Użycie fibrocytów, a nie klasycznych komórek dendrytycznych, daje lepsze rezultaty. Po pierwsze fibrocyty wykazują potencjał immunostymulacyjny nawet wtedy, gdy liczebność w stosunku do liczebności limfocytów T była niska. W tych okolicznościach komórki dendrytyczne wykazywały niższą skuteczność. Fibrocyty są także łatwe do izolacji i mogą zachowywać swoją zdolność do prezentacji antygenów nawet jako wtórna hodowla fibroblastów (po potraktowaniu interferonem gamma). Hodowla fibrocytów może być następnie wykorzystana jako narzędzie w proteomice i genomice, a także do wysokowydajnego badania przesiewowego w poszukiwaniu potencjalnych szczepionek markerowych. Fibrocyty jako takie mogą się także okazać użyteczną częścią arsenału przeciw temu wirusowi i spustoszeniu, jakie sieje w przemyśle wieprzowym.
