Tablas de actividad fenológica para las plagas de colza
La colza es un cultivo importante en la Unión Europea, donde cubre entre 3,0 y 3,5 millones de hectáreas, aunque se espera que esta cantidad aumente. En la actualidad, la protección de los cultivos de colza depende de repetidas aplicaciones de plaguicidas, lo que puede dañar a las especies ajenas al objetivo, reducir la biodiversidad y degradar el medio ambiente. El proyecto MASTER ha desarrollado estrategias para el manejo integrado de plagas (MIP) para los cultivos de colza que son económicamente viables y menos perjudiciales para el medio ambiente. Esto se logró potenciando al máximo el control biológico de las plagas y reduciendo al mínimo el uso de plaguicidas. El proyecto MASTER ha desarrollado tablas de actividad fenológica para las seis principales plagas de la colza invernal. Las tablas, que han sido puestas a disposición de los interesados de manera gratuita, describen la influencia de los datos meteorológicos en la actividad de las plagas. Las tablas se utilizaron para incorporar modelos fenológicos para las plagas en el sistema de apoyo a la decisión («decision support system» o DSS) proPlant. También se podrían incorporar a otros DSS. A través del análisis diario de las condiciones meteorológicas, los sistemas pueden predecir cuándo se activarán las plagas y por cuánto tiempo. Al combinar esta información con los modelos existentes, los agricultores pueden ser informados de cuál es la mejor época para aplicar los plaguicidas, posiblemente no sólo al comienzo de la migración de la plaga. Las investigaciones apuntan a períodos muy largos de actividad de las plagas con varios picos de migración. Si los plaguicidas se aplicaran sólo al comienzo de la migración, no afectarían a las plagas que migran más tarde, debido a la disminución de la eficacia de los tratamientos aplicados.
