Averiguar el precio de los combustibles alternativos
British Petroleum (BP), una de las grandes empresas petrolíferas internacionales, ha desarrollado un sistema innovador que sirve para determinar con precisión los costes finales que acarrea el llevar los combustibles alternativos a las estaciones de servicio. Para calcular estas cifras, se han de evaluar todos los costes intermedios hasta llegar a ese punto. Aparte de la evidente necesidad de crear una nueva infraestructura para el dimetil éter (DME) distinta a la del petróleo tradicional, se han de tener en cuenta asuntos como el transporte y la logística. Por ejemplo, los costes de envío deberán incorporar el desarrollo de nuevas instalaciones que permitan transportar y almacenar de forma segura el DME a un depósito europeo, y desde ahí repartirlo por carretera a las gasolineras. También habrá que tener en cuenta cuestiones como el tamaño de las plantas de almacenamiento y procesamiento así como su ubicación. Para estudiar un caso práctico (en el marco del proyecto AFFOHRD) se situó una planta de procesado en Argelia. Se calcularon los costes correspondientes a un viaje de 1.500km de viaje, hasta un depósito en Italia, y desde ahí 150km hasta una estación de servicio. Se predijo que el coste se situaría entre 0,20 y 0,22 euros por litro. Estas cantidades se obtuvieron utilizando gas licuado del petróleo como base (ajustado a las propiedades físicas del DME), puesto que las necesidades de ambos en cuanto a barcos, camiones y depósitos son similares. Se debe tener en cuenta que la predicción de costes no incluye los sobrecargos ni los impuestos nacionales.
