Adapter les systèmes d'assistance à chaque individu
Les technologies d'assistance (Assistive technology ou AT) font référence à des dispositifs destinés à aider une personne handicapée à effectuer des tâches qui, sinon, lui seraient très difficiles ou impossibles. Le but pour ces personnes est d'atteindre une plus grande indépendance vis à vis du personnel soignant, et de retrouver la confiance en soi. L'une des principales caractéristiques des AT est d'être conçue pour ceux qui souffrent de handicaps permanents, plutôt que pour ceux qui sont en rééducation. Dans ce contexte, le projet I-MATCH visait à adapter les AT à chaque utilisateur et à ses capacités. C'est un point très important, car chaque handicap est aussi différent que le sont les personnes concernées. Le niveau du handicap varie considérablement, et doit être pris en compte si on veut utiliser efficacement les AT. Dans ce but, les chercheurs ont conçu une méthode visant à aider les personnes chargées de l'évaluation à recommander l'appareil le mieux adapté à chaque cas. À l'aide d'un environnement virtuel, chaque utilisateur a pu essayer divers appareils, et donc considérer leurs avantages et leurs inconvénients. Au premier abord, les AT peuvent être mal perçues par les utilisateurs. Mais on a constaté que la formation les rendait plus enclins à adopter la technologie. Les personnes handicapées ont ainsi pu tester une chaise roulante équipée de divers appareils haptiques, boutons et manettes, afin qu'elles puissent décider des commandes qui leur convenaient le mieux. Les performances des membres supérieurs ont été testées à l'aide d'un logiciel spécialement conçu. Les rapports générés ont aidé les évaluateurs à recommander l'interface la plus appropriée. C'est ainsi que le système d'aide à la décision a été mis en place. En s'appuyant sur un système de notation, il a permis d'effectuer des comparaisons systématiques et d'améliorer les évaluations.
