Piezas de titanio fundido de alta calidad con fines biomédicos
Se creó un consorcio europeo de expertos en los campos de la cerámica, la metalurgia, las tecnologías de fundición y la biocompatibilidad. El consorcio se propuso desarrollar un método rentable para producir piezas de titanio fundido de gran calidad para usos biológicos. Se utilizarían básicamente como implantes dentales, pero también se podrían aplicar a otros productos biomédicos como conductos traqueales e implantes maxilofaciales. El Ti y aleaciones de Ti están empezando a utilizarse como sustitutivos del oro en el campo médico y odontológico, especialmente en Japón y Estados Unidos El uso del Ti aumentará aún más a medida que vaya envejeciendo la población europea. Asimismo, se espera que los productos de titanio fundido sean mucho más baratos que los que están hechos con oro. El trabajo de CATIPRO consistió en el desarrollo de procedimientos de producción de piezas fundidas para la aplicación de porcelana dental. Los resultados mostraron que la rugosidad de la superficie dependía en gran medida del tamaño del grano y la presión ejercida durante la aplicación del chorro de arena, aunque no se veía afectada por el ángulo incidente. La rugosidad de la superficie de la pieza de Ti fundido podría aumentar debido a una serie de factores. Entre ellos, se encuentra el aumento del tamaño medio de los granos de alúmina y una mayor velocidad de las partículas provocada por el aumento de la presión de la máquina de chorro de arena. Asimismo, en esta fase se llevó a cabo un estudio para mejorar los parámetros de fundición y detectar el origen de posibles defectos. Se llegó a la conclusión de que los defectos como el rellenado insuficiente y los errores en las dimensiones eran consecuencia de los fallos del diseño del proceso de alimentación. Este hecho es fundamental en máquinas en que los procesos de rellenado y solidificación están basados en la presión diferencial, y no en el centrifugado.
