El desarrollo de aleaciones avanzadas mejora la eficiencia de los aviones
La aleación 2024 es una aleación de aluminio cuya resistencia a la tensión es comparable a la del acero. Sus propiedades mecánicas hacen que esta aleación sea ideal para estructuras que requieran una gran resistencia. Entre sus usos más habituales se encuentra la construcción de accesorios y estructuras de aviones, piezas de ordenadores, engranajes y ejes. Los investigadores del proyecto IDA se han centrado en el desarrollo de una nueva generación de aleaciones. Las propiedades mecánicas de estas aleaciones de aluminio en particular son aún mejores, especialmente en forma de plancha. Se espera que estas aleaciones permitan a la industria aeronáutica moderna satisfacer la demanda de aviones más eficaces y con una vida útil más larga. Tras superar el examen meticuloso y concienzudo de sus propiedades mecánicas, estas aleaciones de nueva creación supondrán un importante adelanto para la industria aeronáutica. Los socios del proyecto IDA han estudiado la fatiga y la aparición de grietas para así determinar el comportamiento de las aleaciones objeto de estudio. En ciencia de materiales, se denomina fatiga a los fallos del material ocasionados por daños estructurales que se producen cuando éste se somete a cargas cíclicas. Todos los mecanismos por los que se producen los fallos tienen lugar a nivel microscópico. Por lo tanto, también es necesario un conocimiento profundo de la microestructura de las aleaciones objeto de estudio. Una vez identificados los parámetros a escala microscópica causantes de la fatiga y de la aparición de grietas, se reduce drásticamente el peligro de fallos del material. Los socios del proyecto IDA han desarrollado sofisticados modelos a escala para simular y predecir la fatiga y la aparición de grietas. Gracias a estos modelos a escala se pueden definir con más precisión los requisitos de las nuevas aleaciones de aluminio. El desarrollo de materiales con una elevada resistencia al daño será muy positivo para la industria aeroespacial europea. Es posible construir aviones mejores, más rápidos y más seguros gracias a estas nuevas aleaciones y a un conocimiento exhaustivo de sus propiedades mecánicas.
