Samolecząca pszenica
W ramach finansowanego przez WE projektu FUCOMYR skupiono się na opracowaniu nowego podejścia „ochronnego”: pszenicy, która mogłaby być odporna na infekcje ze strony grzybów fusarium. Patogenne gatunki grzybów mogą wytwarzać mikotoksyny, które stwarzają poważne zagrożenia dla zdrowia konsumentów. Dlatego też partnerzy projektu postanowili zastosować techniki bioinżynierii w celu uzyskania nowej odmiany pszenicy, uzbrojonej w narzędzia genetyczne i białkowe niezbędne do zwalczenia infekcji. Izolowanie genów będących kandydatami do wykorzystania w celu wprowadzenia odporności stanowiło znaczącą część projektu FUCOMYR. W placówce BBSRC John Innes Centre badano różnice genetyczne pomiędzy gatunkami pszenicy, które mają naturalną odporność na fusarium, a takimi, które są podatne. Naukowcy utworzyli podwójne populacje haploidalne z dwóch takich gatunków, co dało w sumie 114 linii, a następnie zbadali poziom odporności w każdej z nich. Badania doprowadziły do uzyskania szeregu markerów genetycznych związanych z loci odporności. Identyfikacja tych markerów powinna zmniejszyć ogólny czas trwania programów hodowlanych skierowanych na wyizolowanie odmian odpornych na grzyba fusarium. Te nowe odmiany mogłyby doprowadzić do powstania nowej generacji produktów rolnych, zmniejszając użycie pestycydów przy jednoczesnym zapewnieniu zdrowia i bezpieczeństwa konsumenta.
