Especificaciones ejecutables para un nivel superior de abstracción
El interés por nuevos métodos y herramientas de automatización del diseño electrónico (EDA) está aumentando a medida que crece la complejidad de los sistemas electrónicos y, a la vez, se acortan los plazos para el diseño. Una novedad interesante es la adopción de especificaciones ejecutables en sustitución de las especificaciones escritas convencionales, que prometen ofrecer integridad y eliminar la ambigüedad. Para que los diseñadores puedan desarrollar estas especificaciones ejecutables, el proyecto europeo ODETTE implantó métodos orientados al objeto en el diseño de hardware digital para sistemas de software/hardware incorporados. Aunque los métodos orientados al objeto son habituales en el desarrollo de software desde hace mucho tiempo, no ha sido posible utilizarlos en el diseño de circuitos integrados hasta hace poco. Con la definición de extensiones orientadas al objeto en el lenguaje de descripción de hardware SystemC, ha sido posible desarrollar herramientas de síntesis que apoyan el diseño de circuitos integrados a un nivel alto de abstracción. El sintetizador de alto nivel propuesto por los socios del proyecto de los laboratorios OFFIS apoya la transición de una especificación de nivel algorítmico de un sistema digital a una estructura RTL (nivel de transferencia de registros), al implementar su comportamiento. El modelo de hardware resultante contiene los mismos resultados de simulación que el modelo de entrada y, lo que es más importante, puede ser procesado con las herramientas actuales de EDA. El subconjunto de síntesis de SystemC extendido contiene conceptos lingüísticos que prometen una mayor productividad de los componentes de software/hardware incorporados. Además, la arquitectura flexible del sintetizador permite mejoras futuras, incluido el apoyo a otros tipos de datos que no se habían considerado en un principio, así como subconjuntos que emplean un lenguaje alternativo.
