Dati rigorosi per una modellizzazione efficiente
Il cambiamento ambientale è uno dei problemi fondamentali che tutti i paesi devono risolvere al di là dei loro confini. Sulla scorta delle tendenze internazionali, anche l'Europa deve costruire un'opportuna base scientifica e tecnologica e dotarsi di strumenti che le consentano di capire e monitorare i processi del cambiamento ambientale. La dimensione europea dovrebbe comunque essere considerata solo una parte del fenomeno globale del cambiamento. Per affrontare il problema a scala europea e mondiale, il progetto CAMELS è occupato di sviluppare un sistema di acquisizione dati sul ciclo del carbonio. Il lavoro di ricerca ha utilizzato fonti di dati già esistenti, come i flussi di CO2, i rilevamenti satellitari sullo stato della vegetazione, gl'inventari forestali e le misurazioni di CO2. Combinati con i TEM (Terrestrial Ecosystem Models) più recenti, i dati hanno fornito stime sui pozzi terrestri di carbonio in Europa. I modelli di processo basati sui TEM e sugli opportuni inventari forestali possono in ultima analisi isolare l'impatto della gestione del territorio sul cambiamento ambientale, come richiesto dal protocollo di Kyoto. Il lavoro di ricerca si è basato su dati forniti dal progetto AEROCARB, al quale hanno partecipato numerose istituzioni europee di alto profilo che si occupano di misurare il CO2 atmosferico. I dati, raccolti da gennaio 1997 a dicembre 2001 includevano informazioni sui siti, l'altezza e l'anno. Il tutto è confluito in un unico coerente pacchetto di dati, destinato a essere ulteriormente utilizzato in modelli di calcolo dei flussi di CO2 in Europa.