Des revêtements en verre de très faible émissivité
Les fenêtres sont souvent responsables des principales pertes thermiques des bâtiments. Les vitriers sont toutefois parvenus à réduire ces pertes en appliquant des revêtements spéciaux, mais des améliorations restent possibles. Le programme Energy, Environment and Sustainable Development a chargé le consortium 3RD GENLAC de porter la technologie de revêtement au niveau supérieur. C'est ainsi que les sociétés Semco Glastechnik et Scheuten Glasgroep, basées respectivement en Allemagne et aux Pays-Bas, ont fait équipe pour produire un verre à couche affichant une émissivité (E) inférieure à 5%. Des tests approfondis des prototypes 3RD GENLAC ont fait apparaître des résultats très intéressants. Ainsi, le nouveau revêtement peut supporter un traitement thermique supérieur à 600°C sans subir de modification majeure de son émissivité et de ses autres propriétés thermiques. Il s'agit d'un point important dans la mesure où un traitement thermique est souvent appliqué pour améliorer d'autres caractéristiques du verre, telles que sa résistance. En outre, d'un point de vue esthétique, le nouveau revêtement à faible émissivité ne provoque pas de distorsions indésirables des couleurs dans le spectre visible, même lorsque plusieurs composants de verre sont combinés. Les partenaires du projet 3RD GENLAC ont introduit une demande de brevet pour leur découverte. La commercialisation de produits en verre sur lesquels sont appliqués les nouveaux revêtements à faible E devrait aider les propriétaires et les entreprises à réduire leur facture de chauffage en hiver et celle de refroidissement en été. Ces économies financières devraient par ailleurs s'accompagner d'avantages majeurs d'un point de vue environnemental.
